Самоа, а точнее Независимое Государство Самоа, — это 10 островов в Полинезии, в западной части архипелага Самоа. Эта страна оставит неизгладимый след у серферов, молодоженов, у тех, кто ищет уединенного отдыха без риска встречи с нашими соотечественниками. Самобытность Самоа — колыбели полинезийской культуры — привлечет путешественников, интересующихся культурой и обычаями других народов. Здешний неспешный уклад жизни позволит побыть наедине с собой и природой и, возможно, открыть что-то новое в жизни. Это островное государство (Независимое Государство Самоа (Samoa)) расположено в южной части Тихого океана. Занимает западную часть архипелага Самоа. Столица Самоа - город Апиа. Она расположена на острове Уполу, одного из двух самых крупных островов государства Самоа.

Виза и таможня.

Виза Самоа ставится бесплатно по прилету. Для этого необходим загранпаспорт, действительный в течение 6 месяцев с момента выезда из страны, и обратные билеты. Все дети обязаны иметь собственный паспорт.
На таможне могут попросить предъявить доказательства наличия достаточного количества денег на период пребывания в стране. Поэтому рекомендуется иметь при себе выписку из банка или о движении денег на кредитной карте.
Виза действительна в течение 60 дней. При необходимости на месте ее можно продлить еще на 60 дней.
Разрешается ввезти без пошлин 1 л алкоголя, 200 сигарет или 250 г табака (лицам старше 16 лет), вещей для личного пользования на сумму до 250 тал. Золото и ювелирные изделия необходимо декларировать. Запрещен ввоз и вывоз наркотиков и наркосодержащих медикаментов, оружия и ядохимикатов. Ограничений на провоз валюты не существует. Запрещен вывоз без специального разрешения предметов, представляющих историческую и художественную ценность, неконсервированных мясопродуктов, изделий из коралла, панциря морской черепахи, перьев тропических птиц и шкур животных.

Климат.

Тропический морской, пассатный. Достаточно жаркий и влажный, климат Самоа характеризуется постоянно ветреной погодой. С мая по октябрь (местная зима) над островами доминируют юго-восточные пассаты, сменяющие свое направление на северо-западное в период с ноября по апрель (лето). Также нередки мощные тропические тайфуны (Самоа находится в "поясе циклонов"), приносящие на острова ураганные ветра и штормы. Достаточно нерегулярные ранее, в последнее время они заметно участились, и в период прохождения циклонов (обычно с ноября по апрель) на Самоа обрушиваются разрушительные ураганы, наносящие немалый ущерб местному хозяйству. Температура воздуха круглый год держится в районе отметки +26 C, в июле (самом холодном месяце в году) средняя температура составляет около +25 С, а в декабре - январе - около +27 С. При этом характерной чертой местного климата является значительно больший перепад температур между дневным и ночным периодом, чем между зимой и летом. Температура морской воды также редко опускается ниже +24 C. Осадков выпадает в среднем 3000 мм в год (от 2500 мм в северо-западных частях крупных островов до 5000 мм в центральных горных районах). Выделяются два сезона - относительно прохладная и сухая "зима" (с апреля - мая по сентябрь - октябрь) и более жаркое и влажное "лето" (с ноября по апрель). Наибольшее количество дождя выпадает в период между декабрем и апрелем.

Пляжи и отели.

Белые просторные песчаные пляжи, обрамленные мангровыми лесами, тянутся на многие километры. На них нет ощущения локтя соседа и можно в полной мере наслаждаться свободой. Иногда береговая линия представляет собой отвесные скалы, уходящие в Тихий океан. Коралловый риф защищает острова Самоа от штормов.
На Уполу лучший пляж для купания — на юго-восточном берегу в районе Лаломану, на Савайи — Манас, Салелолонга. Глубина там небольшая. Океанская впадина То Суа на Уполу — весьма необычное место для купания: в воду спускается 30-метровая лестница.
Подавляющее большинство территории островов принадлежит семействам или общинам, поэтому за отдых на пляже обычно следует заплатить 2-5 тал. Это правило распространяется также на серфингистов и рыбаков.
Предлагается размещение как в комфортных роскошных отелях, добротных гостиницах, так и в бюджетном жилье. Отели небольшие, в основном ориентированы на спокойный романтический отдых. Уровня InterContinental на островах Самоа нет. При этом отели категории «стандарт» из 3-4 небольших бунгало в уединенной части острова нравятся взыскательным туристам: экзотика и романтика. Ряд отелей предлагает проведение свадебной церемонии. Фишка Самоа — традиционные овальные хижины «фале», в которых нет стен, а только антимоскитная сетка и крыша из листьев кокосовой пальмы. Большинство местных жителей обитают именно в таких «квартирах». У туристов также есть возможность прочувствовать самоанский колорит и свободу, остановившись в фале на пляже. Душ и туалет, кухня в виде отдельной постройки находятся недалеко от фале. В фале возможно 2- и 3-разовое питание. С безопасностью в фале проблем не возникает.
Многие отели как на Самоа, так и на других островах Полинезии не приветствуют поселения с детьми.Напряжение в сети — 230 В, частота — 50 Гц. Розетки с тремя плоскими штырьками.
Большинство курортов имеют собственные генераторы, в остальных же районах электроснабжение нерегулярно, часто — по расписанию.

Деньги и время.

Тала (международное обозначение - WST, внутри страны - C), или самоанский доллар (WS$, SAT$), равный 100 сене. В обращении находятся банкноты номиналом в 100, 50, 20, 10, 5 и 2 тала, монеты в 1 тала и 50, 20, 10, 5, 2 и 1 сене. Тала считается единственным законным платежным средством на территории страны, однако во многих частных заведениях, особенно на Уполу, к оплате охотно принимают доллары США.
Тала Самоа (WST) / Рубль (RUB) 100 RUB = 6.67 WST 1 WST = 15.00 RUB
Тала Самоа (WST) / Американский доллар (USD)1 USD = 2.27 WST 10 WST = 4.41 USD
Тала Западного Самоа (WST) / Евро (EUR) 1 EUR = 3.09 WST 10 WST = 3.24 EUR
Разница во времени: опережает Московское на 10(+10)

Экскурсии и достопримечательности.

Заселенные австронезийскими племенами приблизительно 2000 лет назад, острова Самоа служили одним из центров формирования полинезийской культуры, откуда шло освоение многочисленных островов и атоллов центральной части Тихого океана. К середине XVII века эти экзотические острова превращаются в крупный торговый центр, связывающий заселивших весь регион полинезийцев и активно проникающих в акваторию Великого океана европейских исследователей. Большая часть ранних контактов перерастала в кровавые столкновения между пришельцами и жителями островов, поэтому самоанцы заслужили репутацию враждебных и агрессивных воинов. Однако прибывшие на острова христианские миссионеры обнаружили удивительную лояльность и терпимость островитян, которую они сами объясняли тем, что местные священные тексты предсказывали появление новой религии, которая будет более мощной и более сильной, чем старые боги. Могущество и богатство "палаги" (буквально - "поджигатели небес", так самоанцы прозвали европейцев) были вполне очевидны, и христианство быстро пустило корни в душах местных жителей. Даже сегодня острова Самоа носят неофициальный титул "Библейского пояса Тихого океана". К концу XIX столетия Великобритании, США и Германия предприняли немалые усилия, чтобы заполучить контроль над этими стратегически важными островами. Однако одновременно собравшиеся в гавани Апиа боевые корабли трех сторон попали под удар мощнейшего тайфуна, чьи волны попросту потопили их все, кроме британского фрегата "Каллиопа". В результате последовавших затем переговоров архипелаг был поделен на две части - западная его часть - современное Независимое Самоа, отошло к Германии, Восточное Самоа попало под власть США, а британцы, как ни странно, вернулись домой с пустыми руками. Германия допустила классическую ошибку колониалистов и игнорировала местные обычаи и власть племенных лидеров, и вскоре местные жители сформировали мощное движение сопротивления - "Мау", чьей идеологией была не политическая независимость, а сохранение традиционной культуры и образа жизни. Начало Первой мировой войны добавило Германии множество других проблем, кроме непослушных островов, и после её поражения Западное Самоа переходит под контроль Новой Зеландии. Смена метрополии мало что значила для движения "Мау" и большинства западных полинезийцев, которые продолжали бороться за независимость. Наконец в 1961 году острова переходят под опеку ООН, а 1 января 1962 года получают полную независимость. В отличие от своего соседа - Американского Самоа, так и оставшегося под протекторатом США, Независимое (Западное) Самоа представляет собой мало затронутый цивилизацией уголок Земли. Здесь, среди высоких гор и маленьких рифов, можно найти первоклассные пляжи, увидеть колоритные полинезийские деревушки и познакомиться с множеством древних традиций. Недаром на так называемом "Райском пляже" происходили съемки фильма "Возвращение в рай", а Р. Л. Стивенсон, автор бессмертного "Острова Сокровищ", будучи уже великим писателем, покинул цивилизацию, чтобы провести остаток своих лет на Самоа.
Столица Независимого Самоа, крупнейший его порт и единственное место на островах, которое может называться городом, Апиа лежит на берегу одноименной гавани на северном побережье острова Уполу, в устье реки Ваисигано. С юга городскую черту подпирает гора Ваеа (472 м) и два горных хребта по обе стороны речной долины, а с севера в акваторию бухты выступает протяженный мыс, застроенный вполне современными торговыми комплексами и офисами. При всех его современных чертах, вроде банков, офисов и закусочных американского типа, город все еще явно сохраняет обаяние своей длинной истории. Мулинуу, старая церемониальная столица островов, до сих пор занимает западную часть современного города. Здесь расположены Фале-Фоно (Дом парламента) и старая обсерватория, которая в наши дни является офисом местной метеостанции. Башня с часами в центре Апиа, являющаяся мемориалом жертвам Второй мировой войны, считается ориентиром для всех прогулок в городском центре. К западу от башни раскинулся большой рынок Флеа-Маркет, на котором продают всевозможные товары со всего света, от дешевой одежды и электроники до традиционных местных "сиапо" (окрашенные соком листьев и корой ткани), драгоценных раковин и кокосов. Прямо напротив него, у самой береговой черты, тянется небольшой Фиш-Маркет, куда рыбаки свозят свой улов, а юго-западнее, среди городских кварталов, раскинулся Фрут-Маркет, чья специализация также понятна из названия. Новый рынок Макети-Фоу расположен во внутреннем районе Фугалеи, где, как считается, он гораздо более защищен от ударов тайфунов, чем расположенные у берега старые рынки. Центр Апиа застроен одноэтажными и двухэтажными домами европейского типа, над которыми возвышаются церковные колокольни. В городе имеются три гостиницы, множество мелких предприятий, многочисленные офисы иностранных компаний и банков, а также правительственные учреждения страны, которые, кстати, выглядят достаточно скромно. Одна из традиций столицы - утренний Полицейский парад, предшествующий церемонии подъема национального флага на правительственных зданиях. Практически все движение на улицах в этот момент замирает, поскольку самоанцы довольно серьезно относятся к своему суверенитету, и многие из них выстраиваются по обочинам Бич-Роуд и поют гимн (впрочем, такое нередко и в домах или прямо на рабочих местах). Множество старых колониальных зданий рассеяно по всему городу, но наиболее колоритным из них является здание суда, в наши дни размещающее на своем верхнем этаже неплохой исторический музей. Главная улица Апиа - Бич-Роуд, которая повторяет причудливые изгибы широкой опрятной гавани. Маленький Музей островов Самоа на Бич-Роуд содержит коллекцию, посвященную самоанской культуре и реликвиям прошлого. По городу и вокруг него рассредоточено большое количество церквей, самой большой из которых считается Католик-Черч, расположенная прямо на городском берегу. Англиканская церковь, хотя и меньшая по размерам, имеет прекрасные витражи, а в христианской церкви Конкрегационалистов покоятся мощи преподобного Джона Вильямса - одного из первых миссионеров, приехавших на острова. В 1977-1983 годах в историческом центре столицы возвели еще один культовый объект, являющийся законной гордостью островитян - храмовый комплекс Апиа-Самоа-Темпл. Единственный пляжный район столицы лежит в 200 метрах от городского центра в Ваиала. Здесь же расположен и небольшой морской заповедник Палоло-Дип-Марин-Ресерв, в пределах которого разрешен сноркелинг. Его главная точка притяжения - глубокая синяя пещера между двумя коралловыми рифами, населенными бесчисленным множеством тропических рыб. Также заслуживает посещения овальный водоем и питающий его водой родник у пещеры Пиула, лежащей на территории Теологического колледжа и церкви методистов в Фатумеа. От центра столицы на запад тянется череда опрятных деревень прибрежной области, поднимающихся вверх по долинам и склонам холмов. Всего в 4 км от центра города по Бич-Роуд лежит предместье Ваилима ("валлима" или "ваилима" - самоанское название одной из разновидностей скачущих пауков), в котором расположена местная святыня - усадьба известного английского писателя Роберта Луиса Стивенсона, прожившего на острове остаток своих дней. Лежащая в задней части поместья, почти на вершине горы Ваеа, надгробная плита знаменитого писателя как бы смотрит на городок, белоснежный край рифа и отдаленный горизонт. После смерти писателя островитяне работали 24 часа без остановок, прорубая дорожку к вершине холма так, чтобы тело их возлюбленного "туситала" ("рассказчик", так они уважительно звали Стивенсона) могло быть захоронено на следующий день с полными церемониальными почестями. На надгробной плите выбита элегия Стивенсона, его любимые две строчки: "Дом моряка - в море… И охотника дом - в холмах".
Остров Уполу (1120 кв. км) находится в 13 км юго-восточнее острова Савайи, на другом берегу пролива Аполима. Остров достаточно горист, по всей его длине тянется хребет Уполу, образованный склонами многочисленных потухших вулканов. Северная и восточная части острова возвышены и сильно расчленены многочисленными горными гребнями и ущельями, а на северо-западе простираются широкие равнины. Исследовать Уполу довольно легко, поскольку все его побережье огибает хорошая дорога, а несколько других радиально разбегаются через центр острова, соединяя Апиа с южным побережьем (весь остров на машине можно объехать всего за 4-5 часов). Здесь можно посетить музей Стивенсона, многочисленные центры традиционного полинезийского искусства и самоанскую деревню-музей, отдохнуть на знаменитом "Райском пляже", понырять с аквалангом, принять участие в океанской рыбалке или поближе познакомиться с природой внутренних районов острова. Дорога по северному берегу бежит вдоль многочисленных заливов и горных хребтов. Множество долин и водопадов этой области формируют захватывающий пейзаж, здесь даже есть несколько хороших берегов и пляжей. Захватывающая и отдаленная область залива Фагалоа с её крошечным островом Альбатрос, изолированными долинами и традиционными деревнями - идеальное место, чтобы погрузить себя в местную культуру. После живописных водопадов Фалефа (65 км от столицы) дорога снова выходит к побережью в Утулоа-Пойнт, считающемся одним из самых красивых мест на островах Самоа, проходит через колоритные поселки Таелефага и Уафато и заканчивается в не менее симпатичной деревне Салетеле. Лесной заповедник Уафато считается одним из последних участков естественного тропического леса на территории Независимого Самоа и одним из лучших мест для наблюдения за птицами. Этот регион также славится своими резчиками по дереву, поэтому стоит посетить деревню Лои в Синас-Бич-Фалес. Главное шоссе обходит стороной эту отдаленную область и уходит вглубь страны через хаос гор вокруг перевала Ла-Мафа-Пасс, откуда открываются превосходные панорамы горных районов и побережья. Озеро Ланотоo (или Голдфиш-Лейк), лежащее неподалеку от столицы, в настоящее время достаточно малоизвестно, хотя так было не всегда. В период немецкой оккупации островов Самоа озеро было популярным местом для пикников и развлечений. Целые процессии прикрытых по моде того времени пляжными зонтиками молодых женщин сопровождались к озеру немецкими офицерами или изысканными европейскими кавалерами - Ланотоo было чем-то вроде променада, любимым местом отдыха и флирта для множества богатых европейцев. Сегодня воды озера имеют странный зеленый цвет и полны дикими золотыми рыбками, которые до сих пор собираются вокруг берегов озера, по-прежнему ожидая подачек от людей. Озеро имеет странное обаяние, частично из-за его удивительного зеленого цвета и орд золотых рыбок, частично вследствие того, что дна озера так никому и не удалось достичь, несмотря на многочисленные попытки. Неподалеку возвышается храм Бахаии-Темпл, служащий ориентиром при движении к озеру - старая дорога почти заросла, и в наши дни добраться сюда можно только пешком. А в 2 км южнее можно увидеть стометровый водопад Папапапаи-Ута, или Тиави-Фаллс.
Юго-восточный берег Уполу - одно из самых популярных туристических мест острова. Здесь можно найти многочисленные пляжи с превосходными условиями для плавания и сноркелинга, обрамленные острыми зубцами окружающих гор. У самого берега возвышаются четыре необитаемых острова Алеипата с охраняемой территорией мест гнездований морских птиц и богатой морской жизнью. Заслуживает остановки деревенька Лаломану напротив острова Нуутеле, славящаяся своим захватывающе-красивым пляжем из белого песка и мелкой бирюзовой лагуной, где можно понырять с маской и трубкой (этот район считается лучшим местом для сноркелинга на острове, поэтому в выходные зачастую переполнен отдыхающими). Здесь протянулась целая череда небольших курортов и ресторанчиков, а каждый из пляжей (на территории вокруг Лаломану их четыре) отличается от соседа только размерами. Неподалеку расположен водопад Фуиписиа высотой 55 метров. Побережье между Лаломану и Салеапага считается одним из наиболее красивых участков острова, изобилующим роскошными панорамами горных хребтов и изолированными дикими берегами. Особенно хороши пляжные районы возле Бумеранг-Крик, песчаный пляж Фаофао в деревне Салеапага, изолированный и несколько необычный по своему оформлению берег в Вавау (традиционные полинезийские дома с крытыми листьями крышами здесь заменили достаточно урбанистические по местным меркам сооружения из рифленого железа и дерева, но ни сам пляж, ни обслуживание от этого не пострадали). От стен госпиталя Лаломану начинается короткая тропа к давно потухшему вулканическому кратеру, в пределах которого обитает большая колония летучих лисиц.
Главное шоссе сразу за зоной пляжей поворачивает вглубь острова и через несколько километров выходит к живописным водопадам Сопоага, низвергающимся с высоты 60 метров в небольшую зеленую долину. Интересен и другой природный памятник этих мест с забавным названием Папассэа-Слайдинг-Рок ("Папассэа, двигающий скалу") - каскад пятиметровых водопадов, скатывающихся прямо в общий водоем, теряющийся берегами в хитросплетении джунглей. Южное побережье острова Уполу - вереница искрящихся берегов, окруженных пальмами, где можно лежать и наслаждаться спокойствием жизни этих идиллических мест. Это одна из наиболее захватывающих дух областей Независимого Самоа с прекрасными рифами, бирюзово-синей водой и восхитительными берегами вокруг. В самом сердце южного побережья можно обнаружить немало отдаленных и вполне "диких" берегов, среди которых контрастом выделяется популярный курортный район Маниноа-Бич с изящной мелководной песчаной лагуной, на территории которого раскинулось два роскошных курорта и несколько вполне демократичных частных пляжей. Вдоль дороги тянется вереница традиционных самоанских деревень - хорошее место для знакомства с местными обычаями и бытом. Возвращаясь к побережью от водопадов Сопоага, главная дорога пробегает мимо многочисленных традиционных деревень. Одним из популярнейших туристических районов здесь считается деревня Ллиили, вокруг которой можно посетить Национальный парк O-Ле-Пупу-Пуэ со множеством пеших троп, проходящих через небольшой тропический лес, уютный и изолированный Матива-Трихаус напротив крошечного кораллового острова Нуусафее, до которого можно добраться лодкой (пролив между островком и Утолой считается превосходным местом для серфинга), водопады Тогитогига (расположенные здесь водоемы являются одним из немногочисленных мест на острове, где можно поплавать в пресной воде, здесь даже есть душ, что по местным меркам уже необычно) и расположенные поблизости пещера Пеапеа и два заповедника, а также пляж из черного вулканического песка в Аганоа, к которому можно добраться только пешком или на джипе. Неподалеку, в деревне Сиуму, можно увидеть необычный пляж с красным песком. Самый живописный район протяженных изолированных берегов тянется по юго-западному побережью от Саанапу до Лефага. В 6 км от Саанапу расположен знаменитый Парадайз-Бич ("Райский пляж") - один из самых красивых берегов в южной части Тихого океана, а вокруг самой деревни тянется длинная полоса охраняемых мангровых лесов Саанапу-Ветландс-Ретрит, которые можно исследовать только на лодке, нанятой в любой из местных деревень. Также заслуживают внимания живописная бухта Виргин-Коув с изолированным пляжем (тем не менее здесь есть несколько традиционных ресторанчиков и кафе), курортные районы вокруг деревни Саламуму, популярный серф-курорт Самоана (считается, что здесь работают лучшие инструкторы по этому виду спорта), а также тихий Матарева-Бич.
Западное побережье Уполу может предложить огромное количество тихих рыбацких деревень, роскошные условия для треккинга и виндсерфинга, но здесь почти полностью отсутствуют удобные для плавания берега и туристическая инфраструктура. Северо-западное побережье Уполу между аэропортом Фалеало и Апиа - наиболее плотно заселенная область страны с почти бесконечной чередой деревень и плантаций. Здесь можно найти множество живописных церквей или природных бассейнов прямо у скалистой береговой черты, исследовать несколько древних вулканических кальдер "тафуа", пройти вдоль берега на традиционном самоанском каноэ-катамаране, понаблюдать за повседневной деревенской жизнью или сделать столь характерную для этих мест татуировку, но никаких средств размещения или пляжных районов здесь нет.
Савайи - один из самых больших и один из наименее населенных островов Полинезии. Этот практически нетронутый и древний остров, мало подверженный влиянию современной цивилизации, давно считается настоящим заповедником полинезийской культуры - жители Савайи сохранили свой жизненный уклад даже более традиционным, чем на Уполу. Здесь можно найти огромное количество первоклассных берегов, которые хороши и для плавания, и для сноркелинга или других видов морского отдыха, однако большинство из них совершенно не обладают какими бы то ни было средствами обслуживания и находятся в практически первозданном состоянии.
Главными достопримечательностями острова считаются: древняя насыпь Тиа-Сеу - самая большая древняя структура во всей Полинезии (её высота превышает 12 метров), водопад Му-Пагоа между деревнями Пулеиа и Гаутаваи, лавовые пещеры Пеапеа (Летуи) и Паиа-Дварфс около деревни Паиа (общая протяженность каждой пещеры превышает километр), несколько неплохих пляжей и древняя звездообразная ритуальная насыпь возле мыса Мулинуу, живописный конус горы Силисили и охраняемая пещера Аопо у её подножия, знаменитая вулканическая каверна Алофаага возле деревни Тага, древняя деревня Фагалоа (местное население считает, что они являются прямыми потомками первых поселенцев острова), расположенные западнее одноименного заповедника лавовые трубы Фалеалупо, способные сравниться по своим размерам с аналогичными природными феноменами Гавайских островов, а также отличный пляж Сатиуатуа с его колоритной деревенской церковью. Резерват тропического леса Тафуа, находящийся около одноименной прибрежной деревни, считается одним из наиболее красивых и доступных заповедников тропического леса на острове. Расположенный на отрезке побережья с лавовыми полями Матавану, сформированными в начале 1900-х, когда вулкан Тафуа почти непрерывно извергал лаву в течение почти шести лет, он изобилует пещерами и гротами. Впечатляющий лунный ландшафт заповедника является одной из "визитных карточек" острова, а прогулка вокруг кратера вулкана - одна из самых привлекательных экскурсий на Самоа, поскольку здесь разрешается не только увидеть это буйство стихии своими глазами, но и захватить пару лавовых "сувениров" с собой на память.
Другой тропический лесной резерват на Савайи - Фалеалупо имеет уникальный природный объект - зеленый навес над проходом-галереей меж величественных деревьев баньяна, сотканный из тысяч ветвей деревьев. За несколько дополнительных тала здесь можно ощутить себя Робинзоном и остановиться на ночевку прямо в одном из громадных дуплистых деревьев, коими богаты здешние места. Необычным местным способом борьбы за охрану живой природы является и организованная местным Женским комитетом программа "Аула", в ходе которой на пляжах острова собираются раненые или ослабевшие морские черепахи, тщательно выхаживаются и затем выпускаются обратно в море.
Маленький вулканический остров Маноно, лежащий в проливе Аполима между Уполу и Савайи, почти неизвестен за пределами страны. На островке всего 3 км в поперечнике расположилось пять небольших деревень (около тысячи жителей, большая часть которых живет здесь нерегулярно), совершенно нет собак, дорог и транспортных средств, что полностью гарантирует абсолютную тишину, нарушаемую лишь шорохом ветра в кронах пальм и мерным гулом волн. Это настолько тихое и мирное место, что многие жители достаточно шумной столицы островов на выходные приезжают сюда на отдых. Люди здесь по-прежнему живут только в традиционных "фале" (крытая листьями крыша-навес на столбах, стены отсутствуют или заменяются плетеными матами) и наслаждаются "полудиким" образом жизни и обилием чистой природы. Главными историческими памятниками острова являются так называемая "Насыпь звезды" на вершине горы Маунт-Тулимануива (110 м) и древняя "Могила 99 камней", созданные, согласно археологическим данным, ориентировочно в IX-XI вв. н. э., в эпоху массового расселения полинезийцев по региону. На острове немало небольших уютных пляжей, многие из которых обрамлены по берегам пальмовыми рощами и обустроены небольшими "фале" с резными балконами и ступенями. Большинство из них, вроде знаменитой лагуны Ваотууа, расположено на западной стороне Маноно. На дальней стороне острова, в деревне Апаи, находится одно из самых живописных мест на островах - с вершины ближайшего холма открывается уникальная панорама выстроившихся в линию островов - самого Маноно, крошечного Нуулопа, несколько большего Аполима и высоких пиков Савайи, как будто обрамленных синими водами пролива и лазурью небес. Немалые усилия прилагаются и правительством Западного Самоа, чтобы сохранить хрупкую экосистему Маноно и поддержать дружественные окружающей среде действия населения.
Остров Аполима ещё более отдален и недоступен, чем Маноно. Он находится в проливе Аполима, к западу от Маноно, за пределами барьерного рифа, окружающего Маноно и Уполу. Аполима практически целиком сложен вулканическими породами из окаменевших древних потоков лавы - по-сути весь остров представляет собой разрушенный вулканический кратер с крутыми утесами внешнего кольца и небольшим относительно ровным "пятачком" кальдеры. От моря к единственной деревне на острове, где живет всего 150 человек (из них постоянно здесь обитает лишь 50-60 островитян), ведет только один узкий и достаточно труднопроходимый путь, почти перевал. Это - одно из наиболее нетронутых (сколько раз это слово употребляется по отношению к Самоа?!) мест в Полинезии. Остров лежит вне основных туристических дорог, так что для того, чтобы добраться сюда, лучше получить приглашение от одного из сельских жителей и затем организовать специальный фрахт яхты или лодки из Уполу. Зато в итоге все труды будут с лихвой вознаграждены - те, кому довелось побывать на Аполима, утверждают, что большего ощущения изолированности от мира никто из них не испытывал никогда в жизни. А в сочетании с прекрасной природой, насыщенными жизнью прибрежными водами и здоровым климатом это дорогого стоит для современного человека, уставшего от "щедрот цивилизации".
Другие острова
Лежащий в пределах рифа Уполу, островок Намуа может предложить неплохой песчаный пляж и хорошие условия для сноркелинга. Фануатапу - один из необитаемых островов, лежащих у восточной оконечности Уполу. Это популярное место для однодневных поездок с непринужденным пикником на берегу или купанием среди скалистых рифов. Необитаемый остров Нуулопа расположен с западной стороны Маноно и иногда используется для пикников, сноркелинга и необременительного отдыха на природе. Захватывающий остров Нуутеле с его драматически крутыми утесами встает из воды недалеко от Лаломану, близ юго-восточного мыса Уполу. Остров необитаем, но славится своим диким пляжем, на котором регулярно откладывают яйца морские черепахи. Поблизости лежит крохотный островок Нуулуа, на котором гнездятся морские птицы. А относительно крупный и необитаемый остров Нуусафее, лежащий близ южного побережья Уполу, является популярным местом для проведения однодневных поездок и свадеб.

Название озеру Большая Синяя Дыра (To Sua Ocean Trench), которое располагается на острове Уполу в деревне Лотофага, Самоа, придумали коренные жители. Идеей для данного необычного имени послужила вулканическая природа озера.

Данное озеро можно смело назвать чудом природы, ведь оно естественным путем возникло в кратере потухшего вулкана. Окруженная с четырех сторон диким тропическим лесом эта природная достопримечательность Самоа выглядит незабываемо и по-настоящему чудесно. В водах озера обитает множество тропических видов рыб,
так что можно покупать удилища Maximus и приезжать сюда рыбачить.
Забраться в озеро Большая Синяя Дыра не так уж и сложно – это можно сделать при помощи 30-метровой лестницы, которая также позволяет без особых проблем подняться наружу.
Коренные жители острова часто купаются в нем. Они гордятся главной достопримечательностью своего острова.
Взглянув на данное чудо, можно понять, что природа всегда будет удивлять человека той красотой, которую может создать только она. Такие чудеса раскиданы по всему свету, и их очень сложно найти.

Это место является посещаемой достопримечательностью Самоа. Любой турист, который приезжает совершить экологический туризм на острове Уполу, хочет увидеть своими глазами это творение природы. А те, кто увидел озеро Большая Синяя Дыра, хотят увидеть его еще раз и поплавать в его голубых водах.

Есть на Земле места, оказавшись в которых чувствуешь себя, как в раю. В этом обзоре - самые удивительные природные бассейны, где не только можно получить эстетическое удовольствие от созерцания, но и побаловать себя любимого прекрасным отдыхом на лоне природы. Смотрите и наслаждайтесь!

1. Пруд Гамильтон (Техас, США)

Hamilton Pool Preserve - естественный бассейн, который образовался тысячи лет назад, когда из-за сильной эрозии рухнул свод подземной реки. Он расположен примерно в 37 километрах к западу от Остина, недалеко от шоссе 71. С 1960-х годов пруд Гамильтон является излюбленным местом летнего купания у жителей Остина и туристов. Он представляет собой невероятный природный бассейн с водой зелено-нефритового цвета, в который с высоты 15 метров впадает водопад.

2. То Суа (Самоа)

Океанскую впадину То Суа можно найти в деревне Лотофага на южном побережье острова Уполу в Самоа. К природному бассейну придется 30 метров спускаться по гигантской лестнице, а посещение То Суа обойдется в $ 15 для взрослых, $ 6 для детей 7-15 лет и бесплатно для детей до 7 лет.

3. Голубая дыра Дина (Багамские о-ва)

До недавнего времени она считалась самой глубокой в мире «голубой дырой» (так называют карстовые воронки, заполненные водой, которые находятся ниже уровня моря). Ее глубина составляет 202 метра и она почти в два раза глубже, чем любая другая голубая дыра в Карибском бассейне. Голубая дыра Дина у поверхности практически круглая, а ее диаметр составляет 25-35 метров. После спуска на глубину отверстие значительно расширяется, образуя пещеру с диаметром 100 метров.

4. Остров Мариетта (Мексика)

Этот идиллический рай с кристально чистой водой и песчаными пляжами был образован совершенно неожиданным образом - это место падения бомбы. В 1900-х годах данное место использовалось мексиканским правительством в качестве учебного полигона. Чтобы добраться до настоящего уединенного чуда, посетители должны проплыть через короткий туннель, который выводит на потрясающий пляж.

5. Озеро медуз (Палау)

Расположенное на необитаемом скалистом острове у побережья Корор в Палау озеро медуз - одно из 70 морских озер на этом архипелаге в южной части Тихого океана, которые когда-то были связаны с океаном, но в настоящее время отрезаны от него. Некоторые предполагают, что медузы оказались в ловушке в озере 12000 лет назад в результате повышения уровня моря после ледникового периода. Учитывая отсутствие в озере хищников и обильное питание в виде быстрорастущих водорослей, медузы буквально заполонили маленькое озеро.

6. Воронка Закатон (Мексика)

Закатон - карстовая воронка, заполненная термальной водой, которая расположена в мексиканском штате Тамаулипас. Это самая глубокая известная заполненная водой карстовая воронка в мире (ее глубина составляет 339 метров). В 1993 году здесь был установлен мировой рекорд погружения под воду среди женщин: доктор Энн Кристович погрузилась на глубину 169 м.

7. Большая дыра (Кимберли, Южная Африка)

Шахта в Кимберли - крупнейшее в мире отверстие, которое было раскопано вручную, без применения техники. Из этого рудника было добыто почти 2720 килограммов алмазов.

8. Гиола (Тасос, Греция)

На прекрасном греческом острове Тасос можно найти Гиола - уединенную лагуну вблизи села Астрис. Те, кому хватит терпения добраться до нее, будут вознаграждены возможностью искупаться в невероятном природном бассейне с великолепным видом на море.

9. Водопад Токервилль (штат Юта, США)

Расположенный недалеко от национального парка Зион в уединенном районе, этот водопад является настоящим оазисом в пустыне. Здесь можно даже искупаться - к озеру, в которое впадает водопад, ведет лестница.

10. Лагуна Сехар (пустыня Атакама, Чили)

Лагуна Сехар - озеро в карстовой воронке в Салар-де-Атакама, самой крупной соляной равнине в Чили (18 км от Сан-Педро). Концентрация соли в озере колеблется от 5-28%, поэтому на поверхности воды очень легко держаться, как в Мертвом море.

Любители природы обязательно оценят и красоту , посещение которых станет настоящим наслаждением.

В отличие от своего соседа - Американского Самоа - Западное Самоа представляет собой малозатронутый цивилизацией прекрасный уголок Земли. Недаром на так называемом "Райском пляже" происходили съемки фильма "Возвращение в рай", а Р. Л. Стивенсон, автор бессмертного "Острова Сокровищ", будучи уже великим писателем, покинул цивилизацию, чтобы провести остаток лет на Самоа. Идиллический пейзаж островов, великолепная береговая линия, пышные тропические леса и вулканические ландшафты, делают Западное Самоа одним из лучших мест для путешествий пешком и активного отдыха. Превосходный способ исследовать острова - лодка или каноэ, а в некоторых случаях это просто и единственный способ получить доступ к необитаемым островам и атоллам. Другой достаточно популярный способ путешествия по островам - велосипед. Езда на велосипеде вокруг Савайи, в частности, является несомненно заслуживающим внимания времяпрепровождением. Арендные договоры на лов рыбы принадлежат деревням, так что этот вид отдыха также легкодоступен (хотя и очень дорог).
На главном острове архипелага - Уполу, можно посетить музей Стивенсона, центр традиционного полинезийского искусства, самоанскую деревню-музей, Райский пляж, понырять с аквалангом, принять участие в океанской рыбалке или поближе познакомиться с природой внутренних районов острова. Апиа - столица Независимого Самоа и единственное место на островах, которое может называться городом. При всех его современных чертах, типа банков, современных офисов и закусочных американского типа, город все еще сохраняет обаяние своей истории. Все торговцы, пираты, китобои и миссионеры, которых судьба забросила на берега Апиа, все еще, кажется, живут в чистом воздухе Апиа и старых деревьях "пула", которыми обсажены улицы столицы. Башня с часами в центре города, мемориал жертвам Второй Мировой Войны, является ориентиром для всех прогулок в городском центре. К западу от башни - большой рынок Фли Маркет, на котором продают все что возможно - от дешевой одежды и электроники, традиционных местных "сиапо" (окрашенные соком листьев и корой ткани), до драгоценных раковин и кокосов. Большое количество церквей рассеяно вокруг Апиа, самая большая из них - Католическая церковь на городском берегу. Англиканская церковь, хотя и меньшая по размерам, имеет прекрасные витражи, а в Христианской Церкви Конкрегационалистов покоятся мощи преподобного Джона Вильямса - одного из первых миссионеров, приехавших на острова.
Главная улица Апиа - Бич Роуд, которая повторяет причудливые изгибы широкой опрятной гавани. Центр Апиа застроен одноэтажными и двухэтажными домами европейского типа, над которыми возвышаются церковные колокольни. В городе имеются обсерватория, три гостиницы, множество мелких предприятий, офисы иностранных компаний, а также правительственные учреждения страны, которые, кстати, выглядят достаточно скромно. От центра города на запад от столицы тянется череда опрятных деревень прибрежной области, поднимающихся вверх по долинам и по склонам холмов.
В предместье Апии - Валлима (4 км. по Бич Роуд) находится усадьба известного английского писателя Р. Л. Стивенсона. Лежащая в задней части поместья надгробная плита знаменитого писателя как-бы смотрит на городок, белоснежный край рифа и отдаленный горизонт. После смерти писателя островитяне работали 24 часа без остановок, прорубая дорожку к вершине холма так, чтобы тело их возлюбленного "туситала" ("рассказчик", так они уважительно звали Стивенсона) мог быть захоронен на следующий день с полными церемониальными почестями. На надгробной плите выбита элегия Стивенсона, его любимые две строчки: "Дом моряка - в море/ И охотника дом - в холмах". Южное побережье острова Уполу - вереница искрящихся берегов, окруженных пальмами, где можно лежать и наслаждаться спокойствием жизни этих идиллических мест. Лучшие пляжи - Ретён ту Парадайз ("Возвращение в рай"), Матарева и другие - это целый ряд безопасных бухт и мелких водоемов, окруженных скалами, которые превосходно подходят для шноркелинга. Далее на восток от столицы лежат прекрасные берега Саламума и Аганоа Блэк Сэнд Бич, где Вы найдете лучшие места для купания и погружения под воду, в то время как в конце залива лежит большое количество рифов, превосходных для ныряния и прогулок на лодках. Если Вы продолжите идти вокруг побережья, то в конечном счете выйдете к восточной оконечности Уполу, где расположены прекрасные рифы района Алеипата. Это одна из наиболее захватывающих дух областей Независимого Самоа с прекрасными рифами, бирюзово-синей водой и восхитительными берегами вокруг. Озеро Ланото"o (или Голдфиш Лейк), в настоящее время достаточно малоизвестно, хотя так было не всегда. В период немецкой оккупации островов Самоа озеро было популярным местом для пикников и развлечений. Целые процессии прикрытых по моде того времени пляжными зонтиками молодых женщин сопровождались к озеру немецкими офицерами или изысканными европейскими кавалерами - Ланото"o было чем-то вроде Променада, любимым местом отдыха и флирта для множества богатых европейцев. Сегодня воды озера имеют странный зеленый цвет и полны дикими золотыми рыбками, которые до сих пор собираются вокруг берегов озера, по прежнему ожидая подачек от людей. Озеро имеет странное обаяние, частично из-за его удивительного зеленого цвета и орд золотых рыбок, и частично вследствие того, что дна озера так никому и не удалось достичь, несмотря на многочисленные попытки. Интересен и другой природный памятник Уполу с забавным названием Папассэа Слайдинг Рок ("Папассэа, Двигающий Скалу") - 5-метровые водопады, скатывающиеся каскадом прямо в общий водоем, теряющийся берегами в хитросплетении джунглей. Остров Савайи - один из самых больших островов в Полинезии, но также и один из наименее населенных. Это нетронутый и древний остров, который подвергся лишь немногим западным влияниям, и жители Савайи сохранили свой жизненный уклад даже более традиционным, чем на Уполу. Есть огромное количество первоклассных берегов, которые хороши и для плавания, и считаются наиболее совершенными для шноркелинга и других подводных видов спорта.
Резерват "Тропический лес Тафуа" - один из наиболее красивых и доступных заповедников тропического леса, расположенный на отрезке побережья с лавовыми полями, пещерами и гротами. Местные поля лавы - Матавану, сформировались, когда вулкан почти непрерывно извергал лаву в течение почти шести лет в начале 1900-ых годов. Теперь они представляют собой впечатляющий лунный ландшафт, а прогулка вокруг кратера вулкана - одна из самых привлекательных экскурсий на островах, причем здесь возможно и захватить пару лавовых сувениров с собой на память.
Другой тропический лесной резерват на Савайи - Фалеалупо, имеет уникальный природный объект - зеленый навес над проходом-галереей меж величественных деревьев баньяна, сотканный из тысяч ветвей деревьев. За несколько дополнительных тала Вы можете ощутить себя Робинзоном и остановиться на ночевку прямо в одном из громадных дуплистых деревьев, коими богаты здешние места. Остров Маноно, находящийся в проливе между Уполу и Савайи, также является почти полностью нетронутым современным обществом. Здесь нет никаких собак, никаких дорог, никаких транспортных средств и никакого шума. Это настолько тихое и мирное место, что многие жители из шумной столицы на выходные приезжают сюда на отдых. Люди живут только в "фале" (крытая листьями крыша-навес на столбах, стены отсутствуют) и наслаждаются "полудиким" образом жизни и обилием чистой природы. Немалые усилия прилагаются и правительством Западного Самоа, чтобы сохранить хрупкую экосистему Маноно и поддержать дружественные окружающей среде действия населения. Остров Аполима даже более отдален и недоступен чем Maноно. Он находится в проливе Аполима, к западу от Маноно, только вне барьерного рифа, окружающего Маноно и Уполу. Аполима состоит из окаменевших вулканических потоков и имеет только один крошечный и достаточно трудный проход от моря до единственной деревни всего со 150-ю жителями. Это - одно из наиболее нетронутых (сколько раз это слово употребляется по отношению к Самоа!!) мест в Полинезии. Остров лежит вне основных туристических дорог, так что для того, чтобы добраться сюда, лучше получить приглашение от одного из сельских жителей острова и затем организовать специальный фрахт яхты или лодки из Уполу. Зато в итоге все труды будут с лихвой вознаграждены - те, кому довелось побывать на Аполима, утверждают, что более изолированного от мира ощущения никто из них не испытывал никогда в жизни. А в сочетании с прекрасной природой, насыщенными жизнью прибрежными водами и здоровым климатом это дорогого стоит для современного человека, уставшего от "щедрот цивилизации". Самый большой культурный праздник в Западном Самоа - Фестиваль Теуила в сентябре, когда пение хоров, "танцы огня", "сива" (традиционный танец самоанцев) и гонки длинных лодок "фаутаси" проходят практически на всех островах архипелага.
Месяцем раньше Фестиваля Теуила проводится Полинезийский Фестиваль Ныряльщиков, который обеспечивает возможности и для профессионалов и для любителей попробовать свои силы в различных подводных исследованиях в водах вокруг некоторых из островов Самоа, причем на самых лучших участках. Одно из наиболее захватывающих природных явлений на островах - Рисинг оф зе Палоло. Палоло - это зеленые морские черви, которые в неимоверных количествах появляются в водах вокруг коралловых рифов сразу после полуночи в седьмой день полной луны (первое их появление бывает в октябре, второе - в ноябре). А так как для местных жителей палоло служат и деликатесом и символом вечно обновляющейся природы, то на праздник появления палоло собираются все, от мала до велика.
Никакое посещение Западного Самоа не может считаться полным без посещения Магри Тас Бир Гарден или Культурного и Рыбацкого Фестиваля Аргунгу (середина - конец февраля) на отмелях реки Сокото. Это интернациональный фестиваль, посвященный лову рыбы, обмену опытом по различным способам и методам рыбалки, который вовлекает всех своих участников в лов рыбы, охоту на уток, плавание и другие водные соревнования. Ещё более грандиозное празднование на воде проходит в августе в период Регаты Патеги между Ибаданом и Кадуной, с основным моментом регаты - соревнованием по гребле на длинных традиционных каноэ, место на веслах в которых часто занимают все мужчины того или иного рода, что превращает соревнования в арену нешуточных страстей и конкуренции между различными кланами и придает особую остроту борьбе на дистанции.