Новости и общество

Знаменитое плато Устюрт расположено в Средней Азии, занимает огромную территорию площадью почти 200 тыс. кв. м. Причем по нему проходят границы Казахстана, Узбекистана и небольшой участок Туркменистана. Собственно, название «Устюрт» в тюркском варианте перевода звучит как «плато».

Чудесное природное творение

Ученые-геологи предполагают, что с момента возникновения плато прошло не меньше 20 миллионов лет назад. Однако только на исходе прошлого века, в 80-е годы, научный мир заинтересовался Устюртом. Неоднократно организовывалась экспедиция на плато Устюрт. Люди хотели собрать как можно больше информации об этом великолепном месте.

Соседями гигантского природного творения являются:

• с западной стороны - полуостров Мангышлак и залив Кара-Богаз-Гол (в переводе «Черная пасть»);
• на востоке - безвозвратно высыхающее Аральское море, дельта реки Амударья.

Бозжира

Размеры плато Устюрт впечатляют, в разных местах его высота составляет от 180 до 300 метров. Иногда попадаются обрывистые 350-метровые уступы - чинки, которые возвышаются над прилегающей равниной.

Самой высокой считается юго-западная часть плато под названием Бозжира. Она состоит из каменистых гряд, возвышенностей (кряжи) с почти ровными очертаниями.

Древние стрелы плато Устюрт

Местность Бозжиры невероятно прекрасна, она может составить достойную конкуренцию известной Долине монументов (США). Единственное, что отличает эти удивительные уголки планеты друг от друга, - посещаемость туристами. К огромному сожалению, мало кто из них слышал о существовании этой жемчужины Устюрта. Стоит изучить Казахстан на карте горных цепей, чтобы оценить масштабы данного места.

Видео по теме

Далекое прошлое плато

Больше 21 миллиона лет назад плато находилось глубоко под водой. В ту далекую эпоху на Земле существовали два огромнейших континента - Лавразия и Гондвана. Их разделял океан Тетис. Исчезновение древнего моря, которое было составной частью океана, приходится на первую половину кайнозоя. Темпы этого процесса ускорились примерно 2 млн лет назад, после того как размежевались Каспийское и Черное моря.

В известняке Устюрта находят морские ракушки, что подтверждает выдвинутую гипотезу. Кроме того, имеется огромное количество железомарганцевых конкреций, которые размером и формой напоминают шары для бильярда. Не каждый догадается, что рассеянные по всей поверхности плато шаровидные образования сформированы в условиях моря. Вода постепенно размывала доломитовые и известняковые породы, но железомарганцевые конкреции выявились прочнее, только обрели округлые очертания. Не верится, что плато Устюрт расположено в Казахстане. Местные жители гордятся такой достопримечательностью.

Неописуемая красота

Рельеф с ровной поверхностью представляет собой пустыню. В одних местах в почве преобладает глина, в других — глинисто-каменистая поверхность. Кроме того, встречаются участки песчаные или с мелким щебнем. Пустыня сменяется трещинами или скалами, состоящими в основном из мела. Невольно овладевает чувство, будто находишься на поверхности безжизненной планеты или присутствуешь на съемках голливудской кинокартины того же формата. Плато Устюрт привлекает внимание многих туристов и фотографов, которые занимаются съёмками пейзажей.

Истинная красота меловых скал проявляется, когда солнце восходит или заходит. В эти моменты открывается прекрасное зрелище: лучи придают обычно белым скалам красноватые оттенки. В полдень они становятся слегка голубоватыми. Если вы цените природные достопримечательности, то обязательно посетите плато Устюрт (Казахстан).

Представители флоры и фауны, населяющие плато

Относительно флоры и фауны стоит отметить следующее. Здесь нет ничего такого, что могло бы удивить туриста. Доминируют такие представители растительного мира, как полынь и саксаул. В более благоприятный весенний период, который длится недолго, появляются цветы, и картина становится ярче.

Животный мир более разнообразен. Присутствуют все те виды, которые приспособились к жизни в степях и пустынях. Климатические условия на плато благоприятствуют рептилиям, которые представлены ящерицами, змеями и черепахами. Хорошо обосновались мелкие грызуны (тушканчик, суслик, сурок, песчанка), ежи и зайцы. Это несмотря на то что каждый из них являются потенциальной добычей волка, лисицы или каракала. Неплохо себя чувствует гепард, который относится к редким видам, а потому охраняем законом. Гордостью Устюрта считаются пугливые сайгаки. К сожалению, их популяция находится в критическом состоянии. Из парнокопытных также встречаются архары.

На скалах чинка застыли в величественных позах грифы и орлы, горделиво наблюдая за всем, что происходит внизу на равнине. Есть привычные для европейцев пернатые - голуби и воробьи. Населяют в большей степени плато Устюрт змеи. Поэтому туристам стоит проявлять осторожность, прогуливаясь по каменистой местности.

Еще одна особенность плато Устюрт - это большое поголовье одичавших лошадей. Когда-то кочевавшие казахи занимались разведением этих домашних животных на здешних фермах.

Вода и ветры

Вода на плато считается дефицитом, поскольку природные водоемы давно исчезли. Все реки и озера успели высохнуть. Об их существовании в далекие времена свидетельствуют сухие русла и солончаки. Ветры в Устюрте имеют полную свободу, ведь на плато отсутствуют природные преграды в виде гор и лесов.

Это отражается на состоянии карстовых пород, приводит к почвенной эрозии, что, в свою очередь, приводит к постепенному изменению границ самого плато Устюрт.

Загадки вокруг местности

В период Средневековья Устюрт находился на пути караванов, которые отправлялись из города Хорезма, а далее двигались к населенным пунктам на берегах Каспийского моря и низовий реки Волга. Иными словами, по нему проходил Великий шелковый путь. Осталось немало артефактов, подтверждающих то, что торговые люди очень часто посещали плато. Это, например, остатки кладбищ и подземные храмы. Обустраивались поселения, даже города с заезжими дворами для караванов (караван-сараями) и со всей инфраструктурой. Остались в неплохом состоянии руины одного из таких городов под названием Шахр-и-Вазир.

В конце 70-х годов прошлого века пролетающий над плато самолет проводил аэрофотосъемки. На поверхности плато были выявлены загадочные изображения, что-то наподобие наконечников стрел, направленных на северо-восток. Фигуры треугольной формы имеют довольно внушительные размеры, их стороны достигают 100 метров в длину. Неизвестные мастера для создания на земле гигантских «стрел» использовали колотый камень. Видимо, в них заложен какой-то сакральный смысл. Четкого и однозначного ответа на этот вопрос ученые пока не дают.

Возле каждого угла в земле вырыты ямы. В них, возможно, сохранялась вода. Кроме этих «стрел», позже обнаружили и другие фигуры, в частности воинов, пирамид и черепах, которые тоже выложены из камня. «Стрелы» на плато можно смело причислить к той же категории загадок истории, что и знаменитые изображения в пустыне Наска.

Обязательно посетите Устюрт, приехав в Казахстан. На карте местности видно, где именно расположилась эта природная достопримечательность.

Комментарии

Похожие материалы

Еда и напитки
"Юность" (ресторан): расположение, описание, меню

Плавучий ресторан «Юность» (Санкт-Петербург) предоставляет возможность гостям провести прекрасный романтический вечер, насладиться вкусной едой и изысканным вином. Заведение уютно размещено на территории П…

Еда и напитки
Ресторан "Мархал" в Ховрино: расположение, описание залов, отзывы

В Москве есть огромное количество уютных кафе и ресторанов, где можно хорошо провести время, организовать романтический ужин или семейный праздник, вкусно покушать и прекрасно отдохнуть. Данная статья расскажет вам об…

Мода
Самые шикарные свадебные платья в мире: описание, ткань, выкройка и отзывы

День свадьбы - это чрезвычайно важный день в жизни каждой девушки. О нем она мечтает с юности, представляет в своих фантазиях, продумывает каждый нюанс. Больше всего внимания уделяется наряду. На ней обязательно…

Новости и общество
Кудыкина Гора в Подмосковье: расположение, описание и интересные факты

"На Кудыкину Гору воровать помидоры" — знакомая присказка, не правда ли? Но на самом деле на этой горе не растут помидоры, а обитают сказочные персонажи, русские богатыри, мастера-кудесники и практически ручные животн…

Новости и общество
Онежская губа: расположение, описание, особенности

Белое море относится к внутренним морям самого холодного Северного Ледовитого океана. В него впадают такие крупные реки, как Онега, Северная Двина, Мезень и прочие. Самыми большими заливами считаются Двинский, Кандала…

Новости и общество
Река Хатанга: фото, расположение, описание

Удивительная река Хатанга образована слиянием двух приполярных рек Хета и Котуй, находящихся на севере Красноярского края. Это одно из уникальнейших уголков сибирской природы.Река Хатанга: фото, географическое…

Путешествия
"Азов" — пансионат на Азовском море. Расположение, описание

Азовское море — самое теплое и мелководное на всем Земном шаре. Отдых на Азовье прекрасно подойдет для семейного отдыха. Пологие берега, мягкий песок, широкие пляжи, отсутствие камней, очень теплая вода в летнее время…

Путешествия
Река Ла-Плата (Южная Америка): описание, особенности, фото

Ла-Плата - красивейшая река в Южной Америке. После слияния водных потоков Уругвая и Параны образовался эстуарий Ла-Плата. Первым, кто высадился на берегах реки, был экипаж корабля европейских путешественников во…

Путешествия
Отель Pafiana Heights Luxury Resort Spa 4 (Пафос, Кипр): расположение, описание и отзывы туристов

Пафос — прекрасное место для туристов, обожающих совмещать пляжный и экскурсионный отдых. Естественно, на территории города имеется масса отелей различных категорий, поэтому каждый сможет выбрать для себя что-то…

Путешествия
Ambassador City Jomtien Inn 3* (Таиланд/Паттайя): расположение, описание, фото и отзывы туристов

Находящаяся на самом юго-востоке континента Евразия маленькая страна Таиланд сегодня является одним из излюбленных, к тому же доступных мест для отдыха российских туристов. Причем курортов здесь огро…

Плато Устюрт раскинулось на на западе Средней Азии, одновременно в трех странах: Казахстане, Туркменистане и Узбекистане. Можно также встретить и другое название — остров Устюрт. Становится понятно, почему его так называют, как только взору предстает это удивительно масштабное зрелище. Огромные каменные стены, высотой около 300 метров, возвышаются над песчаной пустыней. Скалы представляют собой сплошной отвес, чтобы забраться на вершину необходимо найти подходящее место, а это не так легко. Подходящих мест для этого всего пару на несколько сотен километров.

Стоит признать, что вид на взмывающую каменную стену может вызвать чувство восторженного ужаса. Цветовая гамма камня поразительна — от белоснежно белого до оттенка розового и голубого. Это создает атмосферу сказочности. Но очутившись наверху, сразу понимаешь, что это не фантастический мир, где на шелковистой траве пасутся удивительные сказочные единороги и летают феи. Открывающийся взору пейзаж напоминает скорее сцену из фильма о путешествиях по пустынным далеким планетам. Поверхность вся покрыта трещинами и разломами.

Поразительно то, что, несмотря на огромные размеры плато, а это 200 тысяч квадратных километров, на его поверхности нет ни одного водоема или другого источника воды. Единственный способ — это добывать воду из колодца, глубина которого должна быть не меньше 50 метров. И то, вкус воды оставляет желать лучшего, она горьковато — соленая. Из — за этого растительный мир на Устюрте не очень богат, в основном здесь можно увидеть только полынь и солянку, но и у них вид не пышущей зелени. Но это совсем не повлияло на обитание этого места людьми. Исследование этого места показало, что в эпоху неолита здесь было около 60 стоянок древних людей. Позже на плато обитали скифы, оставили свои следы и монголы. Караваны, направляющиеся из Азии в Европу, проходили по Устюрту. К сожалению, время нещадно разрушает свидетельства былой жизни, и осталось лишь немного полуразрушенных древних памятников. Это арка караван-сарая Белиули, практически исчезнувшая с лица земли, руины старинной крепости и еще несколько строений.

Археологические раскопки на Устюрте начались относительно недавно, в 1983 году. Задержка исследований была обусловлена трудностью доставки на место группы и оборудования, а также нелегкими погодными условиями. Первой находкой на плато стали Культовые комплексы Байте, которые включают в себя древние могильные курганы и жертвенные столы в окружении каменных скульптур. Подобные ансамбли в Азии не были обнаружены. Еще одна интересная деталь — кочевникам не свойственно было воздвигать такие комплексы. Кто и для чего строил это место до сих пор неизвестно.

Но есть на плато то, что считается загадкой планетарного масштаба. В 1986 году, когда ученые на вертолете совершали облет местности, они с удивлением обнаружили на поверхности рисунки. С виду это было что-то похожее на наконечники стрел, поэтому за ними и закрепилось название «стрелы». Находясь на плато, рисунки не рассмотреть, это возможно сделать только с большой высоты. Похожая находка, всколыхнувшая умы ученых, была обнаружена в Перу в пустыне Наска . Абсолютно все изображения стрел повернуты наконечниками на север, а длина их составляет до километра. Стрелы выложены из камня, имея высоту около метра. Для чего были сооружены эти непонятные каменные постройки — остается настоящей загадкой, так же как и аналогичные линии в Перу. Исследователи привели несколько догадок о назначении строений, среди них и загон для скота, и специальные постройки для орошения почвы.

Некоторые специалисты склонны считать, что неразгаданная тайна появления культовых комплексов связана с неизвестными «стрелами», и что все это имеет мистическое происхождение. Утверждать, что это так, никто напрямую не станет, но то, что на плато периодически случаются необъяснимые происшествия — это факт. Местные жители рассказывают легенды о таинственном свечении в небе и четких миражах, которые появляются как в ночное время суток, так и средь бела дня. Иногда очевидцами инцидентов становятся туристы. Определенная группа путешественников специально приезжает в эти места, чтобы поймать случай увидеть своими глазами таинственное. Но в основном люди направляются к этому природному гиганту чтобы оценить его величие и изумительные ландшафты.

Плато Устюрт - огромная территория площадью около 200000 квадратных километров, до 80-х годов прошлого века была своеобразным археологическим заповедником, сплошным «белым пятном» на карте истории. Но в 1986 году учёные из Академии наук Узбекистана решили с воздуха обследовать средневековые памятники архитектуры, и обнаружили нечто совершенно загадочное. Территория между поселками Сай-Утес и Бейнеу была исчерчена странными рисунками, видимыми только с воздуха, которые очень напоминали аналогичные рисунки в пустыне Наска.

Стрелы, как назвали их учёные, почти непрерывной цепью протянулись от мыса Дуана в Аральском море вглубь плато Устюрт. Они мало отличаются друг от друга очертаниями и размерами, и развернуты на север. Каждая похожа на мешок с втянутой внутрь верхней частью с широким проходом, к которому ведет направляющий вал. Верхние края мешка образуют две стрелы, имеющие наконечники в форме удлинённого треугольника, в которые из тела стрелы ведет узкий проход. На вершинах треугольника расположены кольца диаметром 10м, которые когда-то, вероятно, были ямами. Длина каждой стрелы 800 – 900 метров, а вместе с направляющим валом достигает 1500 метров, ширина - 400 – 600 метров, высота ограды достигает 80 см, но в прошлом она была значительно выше.

Вся эта система рисунков-стрел на плато Устюрт прослеживается на территории в 100 км, но учёные считают, что она значительно больше, и превосходит своей протяженностью систему загадочных рисунков в пустыне Наска.

Все стрелы немного отличаются друг от друга - у одних наконечники выполнены прямыми линиями, у других они вогнуты. На некоторых рисунках линии одних стрел перекрываются очертаниями других. Это, по мнению учёных, объясняется тем, что на месте отслуживших сооружений возводились новые.

На земле стрелу можно определить по едва заметной каменной гряде, в которой видны следы скрепляющего раствора. С внутренней стороны мешка был выкопан земляной ров, земля из которого образовала вал, на который и была установлена каменная гряда. Вдоль всего рва буйно растёт зелёненькая трава, которую хорошо видно на фоне пожухлой травы на плато. По этой зеленой траве легко определить очертания стрелы.

Для чего же были созданы эти стрелы? Гипотез не так уж и много - всего две. Плато Устюрт - каменистая возвышенность. Деревьев, открытых водоёмов и рек на плато нет, но из глубоких (до 60м) колодцев можно получить чуть солоноватую воду. Летом дождей не бывает, а общее количество осадков вместе со снегом - до 150 мм в год. Травы сохнут, и степь становится жёлто-серой, а вдоль стрел растет сочная зеленая трава, то есть и сейчас там скапливается больше влаги. Это навело учёных на мысль, что стрелы представляют собой древние обводнительные сооружения.

Рвы с валами на внешней стороне задерживали сток воды со всей внутренней территории и направляли его в расположенные ниже стреловидные треугольники-водохранилища. Кольцеобразные углубления в углах треугольников (бывшие глубокие ямы) служили резервуарами для воды.

Археолог Вадим Николаевич Ягодин (Академия наук Узбекистана) по найденным осколкам керамики, принадлежащим к VII-VIII векам и расположенным в более позднем культурном слое, относит эту дату к верхней границе периода возведения стрел, а в какую даль веков уходит нижняя граница, неизвестно.

Зато другой учёный-археолог, Лев Леонидович Галкин, начальник Волжско-Уральской экспедиции, считает, что стрелы - это древние загоны для скота. Некоторые стрелы-загоны выложены плоскими камнями, забитыми узкими концами в землю и торчащими плоскими пластинами вверх, вероятно, это самые поздние строения «загонов». Кочевники называли загоны «аранами». По мнению Галкина, кочевые племена начали создавать араны еще в XIV – XII веках до нашей эры, то есть в эпоху бронзы. Дата была установлена по найденному среди камней насыпи каменному наконечнику стрелы, других доказательств больше пока нет.

В этом же районе есть местность, называемая Каламкас. Она названа по имени девушки, которая, согласно существующей в этой местности легенде, погибла во время загона муфлонов, попав в яму вместе с животными. Традиция строить араны, по словам местных жителей, просуществовала вплоть до XIX века, когда по плато Устюрт бродили огромные стада сайгаков, муфлонов (горных баранов), куланов и диких лошадей – тарпанов.

Плато Устюрт расположено между полуостровом Мангышлак и заливом Кара-Богаз-Гол, Аральским морем и пустынями Кара-Кум и Кызыл-Кум. В настоящее время плато возвышается над равниной на 180-300 метров. Края плато называются чинками, и подняться по ним вверх можно только в определённых местах. Основной ландшафт плато представляет собой пустыню почти без всякой растительности и воды. Грунтовые воды, которые встречаются в этих отложениях, солёные и непригодные для питья, кроме нескольких известных колодцев. Здесь суровые (до - 40 градусов) зимы и обжигающая, иссушающая всё живое жара летом. И ветер. Постоянно дующий в разных направлениях изнуряющий ветер.

Когда-то в древности на этом месте было море Тетис . На плато можно увидеть скопления ракушек, а некоторые слои плато представляют собой сплошной ракушечник. Напоминают о море и каменные шары – железо-марганцевые конкреции, образовавшиеся когда-то на дне моря, и встречающиеся на нижнем уровне рельефа. Когда окружающие их породы выветрились, они проявились на поверхности плато. Известняково-меловые склоны плато представляют собой поистине завораживающее зрелище, как фантастический мир иной реальности.

И в этих местах когда-то жили древние люди, зародилась неизвестная нам культура, хотя тогда, возможно, климат был несколько иной. Что же можно сказать о древних строителях этих стрел? В районе стрел найден огромный комплекс загадочных уникальных культовых сооружений и огромных могильников древних кочевников, несомненно, как-то связанный со строителями стрел. В результате была открыта неизвестная ранее древняя кочевая культура Устюрта. Кто они, эти люди?

Плато Устюрт расположено на территории республик Казахстан и Узбекистан. До настоящего времени это место остается одним из самых неизученных на планете.

Площадь Устюрта более 200 тыс. км, и высота плато 180-300 метров. Земля здесь всюду испещрена проломами и трещинами, а окаймляющие плато обрывы (чинки), высотой до 300 метров, вызывают трепет и напоминают картины о безлюдных планетах из фантастических фильмов. Подняться на плато можно только в нескольких местах. Территория представляет собой сплошную пустыню без водоемов и постоянных рек. Климат Устюрта крайне суров и негостеприимен: зимой температура воздуха опускается до - 40 градусов, а летом иногда достигает + 60. Местные жители говорят об Устюрте: «эта пустыня настолько пуста, что здесь даже врага не встретишь», а одна экспедиция ученых в шестидесятых годах ХХ века заблудилась на плато и их не могли отыскать на протяжении 10 дней.

В древности плато не было обделено вниманием людей. Ученые обнаружили здесь 60 стоянок древних людей эпохи неолита, а также следы пребывания племен скифов и монголов. Через плато проходили древнейшие торговые пути связывающие Азию с Европой, в том числе и одна из самых важных ветвей Великого шелкового пути. До наших дней здесь сохранились архитектурные памятники античного периода, такие как древняя полуразрушенная арка караван-сарая Белиули, исчезающие в песках руины когда-то неприступной крепости Алан-Кала, огромное количество могильников и кладбищ более древнего периода с мавзолеями-минаретами и подземными храмами.

Главной загадкой плато считаются так называемые «стрелы Устюрта». Это древние сооружения ранее археологам нигде не встречавшиеся. Они представляют собой выкладки из колотого камня высотой до 80 см. Основание напоминает мешок из которого выходят по две стрелы с ярко выраженными наконечниками. В длину каждая стрела 800-900 м, а в ширину 400-600 м и все они направлены на северо-восток. До сих пор непонятно их точное предназначение, ведь из-за их гигантских размеров стрелы нельзя увидеть с земли пешему человеку или всаднику на коне или верблюде. Обнаружить эти стрелы смогли только в 1986 году при проведении аэрофотосъемки.

По одной из версий эти сооружения предназначались для сбора воды в этих засушливых краях, по другой — для загона скота, но есть и более интересные версии.

Так археологи установили, что стрелы были воздвигнуты гораздо ранее возникновения первых поселений человека в этой местности, причем поселения располагались южнее загадочного комплекса. В ходе археологических раскопок были обнаружены скелеты рыб в этом районе, что дает основания считать, что когда-то здесь находилось море, воды которого ушли на северо-восток, куда и указывают стрелы. Возможно стрелы указывают направление уходящей воды. Но для кого эти гигантские указатели, которые невозможно разглядеть с поверхности земли?

Недалеко от стрел ученые обнаружили выложенные из камня фигуры животных похожих на гигантских черепах, которые также были направлены на северо-восток, а также множество небольших пирамид из неотесанного камня, напоминающих египетские пирамиды. Продвигаясь дальше по указанному направлению была найдена абсолютно прямая дорога из такого же камня, выложенная на бескрайних просторах пустыни.

Есть смелое мнение, что весь это каменный комплекс, сооруженный неизвестными строителями из древности, является ничем иным как космодромом. Так это или нет наука доказать не может, но и в наши дни на плато Устюрт часто происходят необъяснимые явления, такие как яркие свечения в небе, появляющиеся в дневное и в ночное время миражи, которые неоднократно наблюдали местные жители и стремящиеся сюда любители всего загадочного и необъяснимого.

Геологический возраст плато Устюрт исчисляется примерно 21-23 миллионами лет. Серьезное научное его изучение началось лишь с наступлением 1980-х годов.
Обычно территорию плато Устюрт определяют так: между полуостровом (Мангистау) и заливом на западе, Аральским морем и дельтой на востоке. Географически его относят в основном к Казахстану и Узбекистану. Другие ученые считают, что это некорректное определение: в небольшой своей части плато относится и к Туркменистану. Есть две причины таких разногласий. Во-первых, его недостаточная изученность. Во-вторых, одна часть ученых считает плато только столовую, то есть приподнятую, его часть, ограниченную чинками - обрывами высотой от 150 до 400 м, а другие на это резонно возражают: и за чинками геологическая структура прилегающих по периметру территорий точно такая же, как на столовом плато; так можно ли их считать не относящимися к Устюрту? По логике - нет. Отсюда и разные цифры в определении площади плато - от 180 000 до 200 000 км 2 , а возможно, она и еще больше, если включить в нее бывшую акваторию . Одних только картографических съемок тут недостаточно, необходимо учитывать множество физико-географических характеристик, не всегда обнаруживаемых на поверхности грунта. С происхождением названия, напротив, все предельно ясно: тюркское слово «устюрт» и означает «плато».
Самая распространенная физическая характеристика Устюрта - глинистая и глинисто-каменистая пустыня с группами останцов или отдельно стоящими невысокими известковыми карстовыми образованиями, а также неглубокими трещинами на почве, грабенами, локальными участками мелкого щебня и - отдельно - песка. На научном языке это формулируется так: плато Устюрт сложено осадочными породами неогена, с поверхности - сарматскими известняками, под которыми залегают мергели, глины, известняки, песчаники, гипсы. Геологи подразделяют плато на такие крупные структурно-рельефные составляющие: Северо-Устюртская синеклиза (крупная, плавная впадина), Центрально-Устюртское поднятие, Южно-Мангистауско-Устюртская впадина (система прогибов), Куаныш-Коскалинский вал, часть Аральской системы, в которую входят также расположенные восточнее Судочий прогиб и Тахтакаирский вал. В тектоническом плане - Устюрт - часть Туранской, или Скифо-Туранской, плиты. В начале и середине кайнозойской эпохи плато было дном древнего океана Тетис, существовавшего между древними суперконтинентами Гондвана и Лавразия, двумя частями распавшегося в эпоху мезозоя протоконтинента Пангея. Известняки Устюрта имеют множество вкраплений ракушек, а некоторые их слои представляют собой самый настоящий, и сплошной, ракушечник. Другие свидетели древних геологических процессов - так называемые каменные шары, чаще всего частично разрушенные, похожие на надкусанные яблоки, - железо-марганцевые шарообразные конкреции, формирующиеся обычно на морском дне, на больших глубинах.
Растительный и животный мир плато Устюрт имеет характерные и для других похожих регионов Земли виды. Травы - это в основном различные виды полыней, но больше всего здесь полукустарников, довольно часто встречаются саксаулы. Однако по весне, в очень краткий период (и не всякий год), если посчастливится, можно увидеть и цветущий Устюрт. Среди млекопитающих преобладают грызуны, в основном мелкие - песчанки, суслики, тушканчики, сурки. Есть несколько видов змей, ящерицы, среднеазиатская черепаха. Водятся архары, волки, лисы, корсаки, зайцы-толаи, ежи, с юга иногда проникают шакалы. На плато обитают два также редких и охраняемых вида кошачьих - гепарды и каракалы. Главная краса фауны Устюрта - сайгаки, сохранность популяции которых сейчас под угрозой. «Цари» мира пернатых - грифы и орлы, других видов птиц немного, в основном это разные виды воробьев и голубей.
Даже по карте можно представить, каковы условия жизни на плато Устюрт: здесь нет рек и других водоемов, от рек остались лишь высохшие русла, от древних озер - солончаки, эта территория, не защищенная ни горами, ни лесами, открыта ветрам со всех сторон света. Создавая плато, природа словно огранила его почти непрерывной извилистой полосой чинков (отвесных известковых обрывов), высотой (на разных участках) от 150 до 400 м. Особенно хорошо чинки выражены на востоке и западе плато. На севере - слабее, на юге чинков почти нет. В результате эрозии почв и изменений в карсте эти стражи Устюрта медленно, но верно «перемещаются», и границы плато меняются вслед за ними.
Первозданную красоту необжитых и труднодоступных территорий способны оценить лишь те, кто там работает, или опытные путешественники-экстремалы. С плато Устюрт они привозят завораживающе интересные сообщения.
Первое, что поражает всех, - редкие по красоте пейзажи, производящие особенно сильное впечатление на восходе и закате, когда причудливые по форме меловые образования, ослепительно-белые или чуть голубоватые под полуденным солнцем, вбирают в себя, как экраны, перетекающие друг в друга оттенки золотистого, желтого, розового, багряного цветов.
Второе важнейшее открытие для путешественников - то, что в древности эти места не были пустынными, здесь в Средние века проходила часть Великого шелкового пути, из Хорезма - к Эмбе, Каспию и низовьям Волги. Внушительное количество заброшенных кладбищ, которые опознаются по возвышающимся над ними мазарам - надгробиям, и подземных храмов свидетельствует не только о том, что караванщики испытывали серьезные тяготы в пути, а и о том, что этих людей проходило здесь много, очень много, И следовательно, постоянно жительствовали на плато и те, кто обслуживал торговцев, в небольших городах с караван-сараями, мечетями и загонами для верблюдов. Из руин таких городов более всего известны относительно неплохо сохранившиеся остатки древнего Шахр-и-Вазира. Уже открыты, правда пока не исследованы, следы и других городов. Многое в этих руинах, в частности обилие заброшенных колодцев, указывает на то, что условия жизни на плато Устюрт в древности были не столь суровы, как сейчас. Что касается еще более незапамятных времен, то археологи обнаружили более 60 неолитических стоянок и остатки поселений скифов-сарматов III-IV вв. Затем, как мы помним, была эпоха Великого переселения народов (IV-VII вв.), и она тоже оставила свои материальные следы на плато Устюрт. Разрушило средневековые города не только время, здесь проходили монгольские орды, что также засвидетельствовано археологическими находками.
А самая удивительная и загадочная находка на плато Устюрт - это его «стрелы», которые многие сравнивают со знаменитыми изображениями на поверхности земли в пустыне Наска. «Стрелы» в данном случае не метафора, эти выложенные из колотых камней на земле гигантские знаки в форме треугольников со сторонами около 100 м действительно напоминают наконечники стрел. Целиком они видны только с воздуха, поэтому и обнаружены были недавно, при аэрофотосъемке в конце 1970-х гг. Возможно, «стрелы» имели и какое-то сакральное значение, но большинство исследователей склоняются к тому, что, прежде всего, - практический смысл: все они своим острием указывают на северо-восток, то есть туда, где можно было найти отступающую с плато воду. Но почему они такие огромные? Может, это послание высшим небесным силам? Пока нет ответа. Есть еще две любопытные гипотезы. По одной из них, это древние обводнительные сооружения: вдоль их периметра есть рвы, и трава там чуть более зеленая, чем вокруг, а на концах сторон треугольников имеются ямы, предположительно служившие резервуарами для воды. По другой гипотезе, «стрелы» - загоны для скота, и относятся они к XIV-XII вв. до н. э., как бронзовые наконечники обычных стрел, найденные поблизости, но эти находки - свидетельство лишь того, что кочевники бывали здесь в это время. Встречаются и выложенные из камней условные фигуры черепах и пирамиды. В 1983 г. около колодцев Бейте было найдено 70 каменных фигур воинов высотой от одного до почти четырех метров и вытесанные из известняка головы. Судя по некоторым изображенным деталям - оружию, украшениям, - эти статуи были созданы скифами-массагетами в IV-III вв. до н. э. Они были повалены на землю и разбиты. Несмотря на это, удалось установить, что некогда статуи стояли строем.
Ученые уверены, что Устюрт может преподнести еще немало подобных открытий.

Общая информация

Пустынное плато в Центральной Азии.

Государственная принадлежность : Казахстан, Узбекистан, Туркменистан.

Крупнейшие города и поселки вблизи от периметра плато : Казахстан - Актобе, Актау, Атырау, Кульсары, Куланды, Бозой; Узбекистан - Муйнак, Кунград, Нукус.

Языки : казахский, узбекский, туркменский, каракалпакский.

Этнический состав : казахи, узбеки, каракалпаки, туркмены и другие.

Религия : ислам.

Денежные единицы : тенге (Казахстан), сум (Узбекистан), манат (Туркменистан).

Важнейший аэропорт : Актау (международный).

Цифры

Площадь : около 200 000 км 2 .

Население : самого плато в целом около 10 000 чел. плюс те люди, кто вахтовым методом работает на буровых, релейных станциях железной дороги и обслуживает газопроводы.

Плотность населения : 0,05 чел/км 2 .

Самая высокая точка : около 400 м.
Самая низкая точка : 52 м.

Климат и погода

Смешанный, пустынный и резко континентальный, суровый.
Средняя температура января : -2,5 - -5°С, но возможны резкие понижения температуры в местах с пониженным рельефом до -40°С.

Средняя температура июля : +26 - +28°С, но возможны резкие повышения температуры до +40 - +60°С, особенно на поверхности почвы.

(IV-III вв. до н. э.).
■ Впадина Карынжарык (5 останцовых гор), в Урочище Бозжира (гряда останцовых гор).
■ Подземная мечеть Бекет-Ата (вблизи пос. Огланды).
■ Гора Шеркала (вблизи пос. Шетпе).
■ Поля шаровых конкреций .
■ «Долина замков» Айракты - останцовые горы.
■ Подземный мавзолей Шопан-Ата (вблизи пос. Сенек).
■ Подземный мавзолей Султан-Эпе .
■ Плато Тузбаир (чинк).
■ Голубая бухта Каспия (п-ов Мангистау).
■ (Казахстан): впадина Кедерлисор, ущелья Самал и Сазанбай, урочище Ханга-баба, некрополь Ханга-баба с мечетью; другие древние

Любопытные факты

■ За последние 20 лет такой прежде традиционный в Южном Казахстане вид животноводства, как коневодство, пришел в упадок. И теперь по просторам Устюрта носятся переместившиеся сюда одичавшие потомки тех лошадей, что некогда паслись табунами, послушными человеку. Дикие лошади на плато чувствуют себя неплохо; несмотря на то что растительность здесь скудная, они активно размножаются и, очевидно, привыкли подолгу обходиться без воды, хотя в низинах воду можно найти, пусть и солоноватую.

■ В 2010 г. комплексная экспедиция Русского географического общества (РГО) на основе, прежде всего, геоморфологических и геофизических теорий и разных исследований прикладного к этим теориям характера, проведенных непосредственно «в поле», пришла к такому выводу - границу между Европой и Азией в Центральной Азии следует скорректировать (до сих пор ее принято было проводить по реке Урал и далее по реке Эмба до Каспийского моря). Ученые РГО полагают, что границу в этом регионе надо проводить южнее - по Мугоджарам (это южный отрог Уральских гор в Западном Казахстане), по краю Прикаспийской низменности, там, где заканчивается Восточно-Европейская равнина и проходят западные чинки плато Устюрт. Однако Международный географический союз по поводу этой новации наших географов однозначного мнения пока не высказал.