И в настоящее время фактически граничит с ним.

В городе проживает одна из старейших христианских общин в мире, хотя в последние годы её численность сократилась вследствие эмиграции.

Вифлеем в Библии

Ветхий Завет

Вифлеем упоминается в Священном Писании как «дом Давида» или Ефрата (Эфрата, ивр. אפרתה‎, плодоносный).

Около Вифлеема умерла при родах Рахиль, одна из двух жён патриарха Иакова, её гробница до сих пор здесь почитается.

В Вифлееме и его окрестностях происходит действие Книги Руфь (Руфь.1-4). Также город упомянут в Книге Иеремии.

Новый Завет

Вифлеем наиболее известен тем, что в этом городе, согласно Евангелиям, произошло Рождество Иисуса Христа.

Волхвы увидели звезду над городом и пришли поклониться будущему Царю, принеся дары: золото как Царю, ладан как Богу и смирну как Человеку.

История города

Древний период

Вифлеем - один из самых древних городов на Земле. Основан примерно в XVII-XVI вв. до н.э. в .

Сначала в городе проживали хананеи, после - .

Византийский период

В Вифлееме во II в. после второй римско-иудейской войны, на месте Рождества Иисуса Христа, римляне поставили святилище Адонису, которое простояло до посещения Палестины св. Еленой, матерью первого императора-христианина Константина.

На месте языческого святилища в 326 г. был построен первый .

За исключением нескольких периодов доступ в город христианам-паломникам был открыт. Однако само путешествие было небезопасным, многие погибали по пути в Святую землю.

В 1867 г. город имел население 3-4 тыс. человек, преобладали православные и католики, было также 300 мусульман и 100 протестантов, не считая нескольких армян.

Отказ Османской империи предоставить России руководство христианскими храмами в Святой земле был поводом для начала Крымской войны.

С конца XIX в. начался распад Османской империи и её влияние на жизнь в Вифлееме, как и вообще в мире, стало постепенно снижаться.

Британский мандат и позднее

В 1918 г., в ходе Первой мировой войны, Вифлеем был занят английскими войсками.

В 1922 г., после распада Османской империи, Вифлеем стал частью .

Вифлеем - конечная остановка.

Чтобы добраться до нужно от остановки пройтись 15 минут или проехаться на такси, об этом назойливо вам напомнят многочисленные таксисты. если решились ехать, торгуйтесь.

Обратно выезд с уже известной вам остановки 21 маршрута.

Въезд и выезд в/из Вифлием(а)

Вифлеем отделен от Израиля бетонной , чтобы попасть в город надо пройти через контрольно-пропускной пункт.

Для того чтобы пройти из Иерусалима в Вифлеем гражданину РФ из документов нужен только действующий загранпаспорт установленного образца.

При проходе в сторону Вифлеема проверка сравнительно нестрогая, при проходе в сторону Иерусалима досмотр примерно как в аэропорту.

Следует иметь в виду что время от времени израильские власти закрывают контрольные пункты по соображениям безопасности на срок до нескольких дней.

Климат

Вифлеем расположен на возвышенности на высоте 760 м над уровнем моря, поэтому климат немного прохладнее, чем в низинах.

С мая по октябрь стоит сухая жаркая погода, практически без осадков. Зимой осадки выпадают в виде дождя. Снег выпадает крайне редко и не каждый год.

Среднегодовая норма осадков - 570 миллиметров.

Дневные температуры зимой +12-14°С, летом - около +30 °C.

Относительная влажность колеблется от 75-80 % зимой до 35-40 % летом.

Более 2000 лет назад в тесной пещере палестинского города Вифлеем родился Иисус Христос. С тех пор маленький населенный пункт неподалеку от Иерусалима стал мировым центром притяжения паломников, туристов и исследователей. О городе Христа, исторические факты, библейские события и современные святыни Вифлеема – в нашем материале.

История города Вифлеем

Древнейшие археологические артефакты, найденные на территории современного Вифлеема, принадлежат к эпохе бронзового века (XVIII-XVII вв. до н.э.). Город на западном берегу реки Иордан никогда не был крупным, но тесно связан с рядом персонажей библейской истории и, конечно, с Иисусом Христом.

«Вифлеем» с еврейского переводится как «Дом хлеба». Рождение Спасителя в городе с данным названием очень символично: значение слов из молитвы Господней «хлеб наш насущный» экзегеты толкуют и как «духовный хлеб», подразумевая Тело и Кровь Христа.

В архивах Тель-Авива сохранились сведения, что в 1350-1330 до н. э. Вифлеем носил название Бит-Лами и был населен финикийцами. В третьем тысячелетии жители города построили языческий храм на возвышенности, в наше время известной как холм Рождества Христова. Вифлеем находится менее чем в 10 километрах от Иерусалима. Именно на этом пути была похоронена супруга ветхозаветного патриарха Иакова Рахиль.

Город Вифлеем в наши дни

Люди и события

Рахиль и ее сестра Лия были дочерями дяди Иакова Лавана. Рахиль отличалась красотой и дерзким нравом. Она не раз спорила с Богом, если события складывались не так, как ей хотелось. Лия же уступала сестре во внешности, но была доброй, скромной и кроткой девушкой. Иаков, приехавший к Лавану свататься, выбрал себе в жены Рахиль, за что вынужден был служить у дяди целых 7 лет. Путем обмана Лаван выдал за племянника Лию. Но Иаков не смог смириться с этим, и взял себе в жены и Рахиль.

Иаков сватает Рахиль

Рахиль умерла на пути в Вифлеем во время родов сына. Она была похоронена «у дороги», на въезде в город. Гробница жены Иакова сохранилась до наших дней и стала центром паломничества для иудеев. Рядом с захоронением Рахиль находится арабское кладбище, и место также пользуется почитанием у мусульман.

Ветхозаветный пророк Иеремия иносказательно упоминал Рахиль, рассказывая о событиях эпохи Вавилонского плена:

(Иер. 31:15)

В VI веке до н.э. страна иудеев находилась в подчинении Вавилонского царства. После очередного восстания царь Навуходоносор II принял решение «обезглавить» Иудею: казнил ряд представителей знати, пленил правителя страны и принудительно вывел в Вавилон десятую часть еврейского населения. Пророк Иеремия также оказался в плену вавилонян, но был освобожден. Город Рама, о котором говорит пророк, находится севернее Иерусалима на возвышенности. С его холмов открывался вид на опустевшую Иудею. Рахиль вспоминалась как мать всех иудеев, горько сожалеющая об их пленении.

Слова пророка о «горьком плаче» Рахили вспоминались и евангелистом Матфеем в новозаветное время. Когда царь Ирод узнал о рождении Иисуса, он испугался, что Младенец будет претендовать на его власть. Иудейский правитель отправил в Вифлеем войска с приказом убить всех детей в возрасте до 2-х лет. Иосиф Обручник, Пресвятая Мария с Маленьким Христом смогли сбежать, а 14 000 младенцев были жестоко убиты. В Православной Церкви невинно убиенные дети почитаются в лике мучеников.

Икона “Рахиль, плачущая о чадах”

Псалмопевец

Иисус Христос был потомком царя Давида, известного православным христианам как создатель сборника Божественных гимнов – Псалтыри. Давид также был уроженцем Вифлеема.

Юный Давид прославился в своем народе после героической победы иудеев над филистимлянами. Будущий еврейский царь в буквальном смысле «проходил мимо» поля боя. Перед войсками иудеев, поигрывая оружием, прогуливался огромных размеров воин по имени Голиаф. Голиаф вызывал на бой самого сильного из евреев, но никто не решался с ним сразиться. Филистимлянин насмехался над иудеями и хулил Бога. Именно это задело юного Давида, который вышел против Голиафа без щита и меча, а с метательным орудием и убил великана точным попаданием камня в лоб. Филистимляне бежали, иудеи торжествовали, а царь Саул сделал Давида полководцем. Позже, после смерти иудейского правителя, Давид был помазан на царство.

“Битва Давида и Голиафа”, художник Nicolaas Goetzee, 1748 г.

В роли царя пророк также преуспел: Израильское царство стало единым государством, а Ковчег Завета – главная иудейская святыня, была перенесена в Иерусалим. Впоследствии для нее сыном Давида Соломоном будет построен Иерусалимский храм. Однажды царь Давид согрешил, вступив в связь с женой своего полководца. За совершенный грех псалмопевец расплачивался всю жизнь.

Раскаиваясь о содеянном, Давид написал ряд псалмов, легших в основу Псалтыри. Сегодня эта книга стала универсальной в жизни православного человека: она применяется и как богослужебная, и как назидательная, и как читаемая во всякой нужде верующими в домашних молитвах.

С Вифлеемом связано также имя прабабушки царя Давида, Руфи. Руфь была язычницей из народа моавитян, но позже вышла замуж за иудея Вооза и приняла веру в Единого Бога. В Ветхом Завете описывается, что в окрестностях Вифлеема девушка собирала колоски пшеницы. О событиях из жизни прабабушки царя Давида подробно рассказывает одноименная ветхозаветная «Книга Руфи».

Рождество Христово

Безусловно, главным событием, которым знаменит Вифлеем, было, есть и будет Рождество Иисуса Христа.

В 63 году до н.э. римские войска под командованием Помпея Великого захватили Иудейское царство. Страна превратилась в провинцию Римской империи, а еврейские правители отныне становились вассалами императора. Форма управления и территориальное деление Иудеи постоянно менялись, в итоге местность вошла в состав Сирии. После административных реформ римский наместник Квириний решил провести на подвластных ему землях перепись населения. Делалось это с целью учета потенциальных налогоплательщиков. Согласно распоряжению Квириния, жители Сирии должны были явиться в города, из которых происходил их род и пройти процесс переписи.

Из рода царя Давида, уроженца Вифлеема, происходили Иосиф Обручник и Пресвятая Богородица. По призыву римских властей они отправились на родину предков. Перепись была масштабной, и, прибыв из Назарета в Вифлеем, Иосиф и Мария заночевали в пещере, поскольку городские гостиницы были переполнены.

Здесь-то и появился на свет Спаситель мира, Младенец Иисус. Вскоре после рождения Христа пастухам из предместий Вифлеема явился ангел, сообщил о великом событии и направил в пещеру к Новорожденному. Вслед за появлением одного ангела евангелист Лука описал появление всего небесного воинства, которое торжественно произносило слова, ставшие одним из гимнов праздника Рождества:

«Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!»

(Лк. 2:14)

Рождество Христово, Греция. Современная фреска

Пастухи разыскали пещеру, сообщили родителям Иисуса о необычном явлении и в восторге среди ночи отправились рассказывать жителям Вифлеема о рождении Мессии.

Знамение в виде яркой звезды заметили волхвы (маги) из страны, восточнее Иудеи. Они расценили событие как знак свыше и направились прямиком к царю Ироду, убежденные в связи правителя с Иисусом. Царь лишь развел руками, но попросил волхвов сообщить, где находится Христос. Восточные маги вышли из дворца и проделали путь до Вифлеема, сопровождаемые таинственной путеводной звездой.

Иосиф и Мария к тому моменту уже нашли себе приют в доме. Прибыв в Вифлеем, волхвы принесли Новорожденному знаменитые дар: золото – как царю, ладан – как священнику, смирну – как тому, кто должен умереть. Поклонившись Христу, волхвы возвратились в свою страну, не став возвращаться к Ироду.

Ирод был разгневан, так как считал, что Христос – претендент на его царскую власть. Страх лишиться титула заставил Ирода пойти на убийство нескольких тысяч младенцев. Гнев иудейского царя не коснулся семьи Иисуса, так как ангел явился Иосифу Обручнику и велел ему вместе с семьей бежать в Египет.

Рождество Христово стало одним из величайших событий в человеческой истории, так как через него Бог вошел в мир людей и своим примером показал дорогу к обретению вечного счастья в земной и загробной жизни.

Фреска “Избиение младенцев”

После Христа

В 132 году в Израиле произошло антиримское восстание Бар-Кохбы, которое было подавлено и сопровождалось разрушением еврейских городов. Эта участь постигла и Вифлеем. Город находился в запустении до времен императрицы Елены, христианки, которая отправилась на Святую Землю в паломничество и активно помогала строительству храма Рождества Христова над пещерой, бывшей местом рождения Спасителя.

В VI веке базилика Рождества была разрушена восставшими самарянами, но церковь восстановили при императоре Юстиниане. 100 лет спустя Вифлеем захватили персы, но храм был оставлен неприкосновенным. На протяжении многих столетий город переходил из рук в руки крестоносцев и сарацин, а духовенство, в зависимости от политической обстановке, менялось с латинского на православное. Вифлеем подвергался регулярным разрушениям, но храм Рождества оставался невредимым.

Сегодня Вифлеем является городом в составе Палестинской автономии. На территории города проживают как христиане, так и мусульмане. Несмотря на пестрый этнорелигиозный состав Вифлеема и напряженную обстановку на Ближнем Востоке, город открыт для паломников и туристов со всего мира, а жителей гости характеризуют, как радушных хозяев.

Святыни Вифлеема

Пещера Рождества

Вид с воздуха на Церковь Рождества Христова, Вифлеем

Именно здесь от Пресвятой Богородицы родился Иисус Христос. При императрице Елене здесь появился подземный храм. Место рождения Христа отмечено в полу звездой с 14 лучами, символизирующую Вифлеемскую. Вокруг звезды расположены 16 лампад, принадлежащие разных христианским деноминациям, в том числе и православным. Над местом Рождества расположен престол и алтарь подземного храма, где регулярно служится Литургия . Проводить ее позволяется только представителям Православной и Армянской Церквей.

Макет Церкви Рождества Христова. Главная Базилика Рождества находится в ведении Православного патриархата Иерусалима. Она выглядит как обычная базилика в романском стиле, с пятью нефами, разделенными коринфскими колонами и апсидой в восточной части, где находится святая святых. Базилика представляет собой прямоугольник 53,9 метров в длину, неф 26,2 метра в длину, трансепт 35,82 метра в длину. Войдя в церковь, вы увидите четыре ряда колон, которых всего насчитывается 44.

Пещера представляет собой небольшую комнату, в которую ведут так называемые северная и южная лестницы, построенные еще во времена императора Юстиниана. В момент Рождения Иисуса пещера, скорее всего, выполняла хозяйственную функцию. Грот из известняка – обычное дело для Вифлеема, над ним, как правило, местные жители надстраивали дома. В самих пещерах содержался скот, о чем свидетельствуют сохранившиеся в стенах железные кольца для привязи. Подобная практика существовала в Вифлееме вплоть до XX столетия.

Место рождения Христа отмечено в полу звездой с 14 лучами, символизирующую Вифлеемскую

Пещера Иеронима Стридонского

Святой Иероним был римским священником, очень образованным человеком, которого интриги завистников и злопыхателей, вынудили покинуть город. Блаженный отправился на святую землю, где и прожил остаток своей жизни.

Иероним основал христианскую общину в Вифлееме, а сам поселился в пещере, соседствующей с Гротом Рождества. Затворничество стало для святого временем плодовитых трудов: Иероним составил новый латинский перевод Библии под названием Вульгата, признанный в более поздние века наиболее точным в Западной Церкви. Святой Иероним почитается в Русской Православной Церкви как блаженный, его память совершается 28 июня. Вход в келью Иеронима находится в западной стене Пещеры Рождества Христова.

Пещера Иеронима Стридонского

Пещера Вифлеемских младенцев

Под Вифлеемом естественным путем устроена целая сеть подземных пещер. Еще одним святым подземельем считается Пещера Вифлеемских младенцев. Здесь покоятся останки убитых по приказу царя Ироду детей, а также кости убитых персами в VII веке христиан. Пещера младенцев также является местом паломничества верующих со всего мира. Перед их мощами людями молятся об умерших насильственной смертью детях, раскаиваются в совершенном грехе аборта.

На фото кости христианских мучеников, погибших в 614 году. Вместе с костями взрослых лежат и детские косточки.

Здесь же, в подземелье, находится одна из самых древних катакомбных церквей, относящаяся к IV веку.

Базилика Рождества

Над всеми перечисленными святыми пещерами расположена базилика Рождества Христова. Ее строительство в Палестине было закончено в 339 году при равноапостольном императоре Константине Великом. Храм Рождества уникален тем, что это единственная церковь, сохранившаяся в регионе с домусульманской эпохи. Под амвоном базилики расположена пещера, в которой родился Христос. Храм находится под совместным управлением греков, армян и католиков. С момента строительства храм богослужения здесь не прерывались. Престольным праздником и центральным торжеством в базилике является праздник Рождества Христова. Кроме святых пещера в храме находится еще одна почитаемая христианская святыня – Вифлеемская икона Пресвятой Богородицы.

Базилика Рождества Христова

Вифлеемская икона Божьей Матери

История создания образа восходит к первым векам христианства. Согласно преданию, евангелист Лука написал икону Пресвятой Богородицы, названной позже Иерусалимской. Образ находился в Византии, был передан в Россию и исчез после занятия Москвы войсками Наполеона в 1812 году. Икона относится к иконописному типу «Путеводительница».

Вифлеемская икона была написана в России. Основное ее отличие – улыбка на лице Богородицы. Точных данных о дате создания и передаче образа в базилику Рождества нет. По одной версии, это сделала императрица Елизавета Петровна Романова, исцелившись перед иконой от тяжелой болезни. Другое мнение говорит, что Елизавета – это преподобномученица, жена великого князя Сергея Александровича, расстрелянная большевиками в 1918 году. Известно, что великая княгиня также получила исцеление от болезни после молитв перед образом. С тех пор Вифлеемская икона находится в базилике Рождества Христова около спуска в пещеру, в которой родился Христос.

С молитвами к Вифлеемской иконе приходят не только христиане, но и мусульмане. Люди просят у Пресвятой Богородицы помощи в самых разных нуждах: выздоровления, благополучия, даровании детей при бесплодии . День памяти иконы установлен на 28 августа, в праздник Успения Пресвятой Богородицы.

Вся пещера отличается тем, что ее стены – молочно-белого цвета. И христиане, и мусульмане приходят сюда с молитвой и просьбами исцелить их от бесплодия. Первый храм над пещерой появился в V веке, но из-за запустения был выкуплен францисканцами в XIV столетии, с тех пор католикам.

Икона “Млекопитательница”

Другие знаменательные места и достопримечательности Вифлеема

Центром Вифлеема считается Ясельная площадь, вокруг которой расположены христианские святыни. На площади расположена базилика Рождества и вход в святые пещеры. Здесь встречаются паломники и жители города.

На юго-восточной стороне базилики расположен греческий монастырь, на северной – францисканский. В городе есть и «колодцы царя Давида» – резервуары, из которых пророку принесли воду воины во время битвы с филистимлянами.

На окраинах Вифлеема и вокруг него находится несколько монастырей. Самыми известными считаются Лавра Саввы Освященного, обители Феодосия Великого и Каранталь (Искушения). К ведению Русской духовной миссии на Святой Земле относятся монастырь Святой Троицы в Хевроне, подворье Иоанна Предтечи и скит Харитона Исповедника. На территории хевронской обители находится Мамврийский дуб, под которым праотец Авраам беседовал с тремя явившимся ему ангелами.

Лавра Саввы Освященного

К историческим достопримечательностям города можно отнести крепость Ирода Великого и пруды царя Соломона.

Вифлеем был и остается городом Рождества нашего Бога, Иисуса Христа, пришедшего к людям, чтобы показать им дорогу к вечной жизни и вечному счастью. Спустя 2000 все святыни города были сохранены Господом с тем, чтобы верующие могли прикоснуться к библейской истории и живому миру веры. Места и храмы, в которых сохранен отпечаток святости Христа и Богородицы, издревле помогали людям найти ответы на вечные вопросы и получить помощь в разрешении самых тяжелых вопросов. Вифлеем открыт для каждого человека, входящего в него с добрым сердцем и намерением встретить Бога.

Библейская и хронологическая история Вифлеема неразделимы. Можно отсчитывать его историю и от дня рождения Иисуса Христа, а можно - и от хананеев, обосновавшихся здесь задолго до этого библейского события. Вифлеем поочередно захватывали персы и турки. Но даже у них не поднималась рука на то, чтобы разрушить древнейшие символы христианства. Так и сохранились они до наших дней, превратив Вифлеем в место всемирного паломничества.

ОАЗИС ХРИСТИАНСТВА

Кто бы ни владел Вифлеемом в разные эпохи, судьба берегла места, имеющие сакральное значение для христиан.

Вифлеем - город на территории исторических областей Иудеи и Самарии, священный для христиан. Он неизменно остается всемирным центром паломничества.

Иногда город именовали Вифлеемом Иудейским, чтобы подчеркнуть его отличие от одноименного города в Северной Палестине. Город носит разные названия в разных языках: на арабском - Бейт-Лахм, на иврите - Бет-Лехем, согласно старинной русской традиции он именуется Вифлеем, а на английском - Бетлехем. Предположительно Вифлеем в переводе с древнееврейского - «Дом хлеба», и был он назван так за плодородие окружающих его земель.

Согласно библейским легендам около дороги в Вифлеем похоронена вторая жена Иакова - Рахиль, мать Иосифа и Вениамина. В рассказе о смерти Рахили (Быт. 35:19) встречается первое упоминание Вифлеема в Библии: «И умерла Рахиль, и погребена на дороге в Ефрафу, то есть Вифлеем». Предположительно царь Давид был родом из Вифлеема и здесь же был помазан на царство Самуилом, за что Вифлеем именуют также «Градом Давидовым» (1Цар. 20:6). В Вифлееме и его окрестностях происходит действие Книги Руфь (Руфь. 1-4). Также город упомянут в Книге Иеремии.

Вифлеем указывается евангелистами как место рождения Иисуса Христа (Мф. 2:1): «...Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода...» С Вифлеемом напрямую связаны евангельские предания о младенце Иисусе в яслях, об ангельском хоре, славящем рождение Спасителя, о звезде Вифлеемской, о поклонении и дарах волхвов. Святое семейство покинуло Вифлеем, когда царь Ирод приказал убить всех младенцев мужского пола. Согласно христианским богословским традициям Вифлеем - символ и знамение благовестия и спасения во Христе, а также небесной надежды.

Вифлеем - один из древнейших городов на Земле. Он появился примерно в XVII-XVI вв. до н. э. в земле Ханаанской.

В библейские времена Вифлеем стоял на холме восточнее пещеры Рождества Христова и был защищен с северо-востока и юго-запада крутыми обрывами.

Во II в., после окончания Второй римско-иудейской войны, непосредственно на месте рождения Иисуса Христа римляне поставили святилище Адонису, и Вифлеем оставался местом культа этого воскресающего бога вплоть до IV в., когда эти места посетила св. Елена - мать первого императора-христианина Константина (272-337 гг.). Св. Елена способствовала строительству на месте языческого святилища первого христианского храма - базилики Рождества Христова. В 614 г. Вифлеем захватили персы, при этом храм не подвергся разрушению. В 637 г. персов вытеснили арабы, но и они не стали разрушать храм и оставили его христианам. Тем не менее в христианском мире зрело недовольство тем, что место рождения Христа находится под властью мусульман, и началась эпоха Крестовых походов. Вифлеем вошел в созданное крестоносцами Иерусалимское королевство, впоследствии разгромленное мусульманами.

С 1517 по 1920 г. Вифлеемом владела Османская империя. В XIX в. османы отказались предоставить России во владение христианские храмы в Вифлееме, что послужило одним из поводов для начала Крымской войны 1853-1856 гг.

После распада Османской империи Вифлеем пережил английскую оккупацию, находился под юрисдикцией ООН, в период арабо-израильских войн был захвачен Иорданией, затем Израилем.

С 1995 г. Вифлеем контролируется администрацией Палестинской автономии.

Вифлеем стоит на западном берегу реки Иордан. Город располагается на водоразделе между Средиземным и Мертвым морями, в отрогах Иудейских гор. Исторически Вифлеем располагался к югу от Иерусалима, в настоящее время фактически граничит с ним.

БЕСПОКОЙНЫЙ ВИФЛЕЕМ

Вифлеем расположен на Западном берегу реки Иордан, на территории, которую оспаривают Израиль и Палестинская автономия, добивающаяся полной независимости.

Большая часть населения города - арабы, некоторая часть из них - приверженцы христианства.

Сегодня в Вифлееме проживает одна из старейших мировых христианских общин, но в последние годы численность христиан в городе заметно сократилась вследствие интенсивной эмиграции христиан в Западную Европу и Америку. В настоящее время численность христиан составляет едва ли пятую часть жителей города.

Бюджет города целиком зависит от туризма и паломничества, пик посещаемости приходится на период Рождества, когда христиане со всего мира устремляются к базилике Рождества Христова.

Вифлеем отделяет от Израиля бетонная стена, и, чтобы пройти в город, необходимо миновать контрольно-пропускной пункт, причем при проходе в сторону Вифлеема проверка довольно поверхностная, а при проходе в сторону Иерусалима досмотр сверхтщательный.

Главная достопримечательность и место поклонения христиан всего мира - пещера Рождества, величайшая христианская святыня, где родился Иисус Христос. В сохранившихся до наших дней письменных источниках пещера впервые упомянута примерно в 150 г. Размеры пещеры - 12,3x3,5 м и 3 м в высоту. Место рождения Христа отмечено серебряной звездой, инкрустированной в мраморный пол и символизирующей Вифлеемскую звезду. Пещера естественного происхождения, с появлением здесь людей приспособленная для хозяйственных нужд, в том числе для содержания скота.

Это не единственная подобная пещера в Вифлееме: здесь многие старые здания построены прямо над пещерами в известняковых скалах.

Зачастую в домах, стоящих на склоне, первым этажом является пещера, вход в которую находится на уровне улицы. Вплоть до середины XX в. первый этаж всегда использовался как хлев, а на втором жили хозяева.

Над пещерой Рождества построена базилика Рождества Христова, что вместе с храмом Гроба Господня является одним из двух главных христианских храмов Святой земли. Эта базилика постройки VI-VII вв. остается единственным христианским храмом во всей Палестине, сохранившимся в целости с доисламского периода. Причем этот храм, как и ряд других, построенных императором Константином в Святой земле, был предназначен не для проведения обычных богослужений, а с целью предоставить возможность каждому посетителю увидеть места евангельской истории. С 2012 г. базилика внесена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Одно из самых необычных мест поклонения христиан именуется Молочным Гротом (пещерой), или Церковью Лактации. Место это связано с библейским преданием о том, что в этой пещере Святое Семейство укрывалось от преследования царя Ирода по пути в Египет, чтобы покормить младенца Иисуса. Несколько капель молока Девы Марии брызнули на стены пещеры и окрасили стены в белый цвет.

Специфическая достопримечательность новейшего периода истории Вифлеема - улица Путина, получившая свое название во время официального визита российского президента В. В. Путина в Палестину в июне 2012 г., когда в городе был открыт Российский центр науки и культуры.

Рождество - период массовых праздников в Вифлееме, и его отмечают трижды: 25 декабря - католики и протестанты, 6 января - православные греки и сирийцы, а также копты, 19 января - армяне, последователи Армянской апостольской церкви.

Есть и совершенно особые праздники, порожденные палестинским фольклором, такие как Праздник Св. Георгия (аль-Хадра), сопровождающийся массовым крещением в водах реки у монастыря Св. Георгия и принесением в жертву овцы.

ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ

■ Более десяти населенных пунктов в США названы в честь Вифлеема.

■ Над звездой в пещере Рождества, в полукруглой нише, висят 16 лампад, из которых 6 принадлежат православным, 6 армянам и 4 католикам. Так сделано, чтобы не вызывать споры и не провоцировать разногласий между представителями разных направлений в христианстве.

■ С арабского языка название города Вифлеем переводят как «Дом мяса».

■ Согласно библейской легенде, крепость Иродион построил царь Ирод Великий, правивший в Иудее во время рождения Христа и приказавший, как сказано в Евангелии, совершить известное «избиение младенцев».

■ В Вифлееме с 386 г. и до конца дней своих был настоятелем монастыря блаженный Иероним (Софроний Евсевий Иероним, 342-419/420 гг.) - один из отцов христианской церкви. Здесь он сделал перевод Библии на латинский язык - так называемую Вульгату, которая в XVI в. была провозглашена Тридентским собором в качестве официального латинского перевода священного писания.

■ Ясли, находящиеся в пещере Рижде-ства, в которые был уложен Христос после рождения, изначально являлись корытом для домашних животных, и Пресвятая Богородица по необходимости использовала его как колыбель.

■ Слово «бедлам» имеет прямое происхождение от названия города Вифлеем. Бедлам (официальное название - Бетлемская королевская больница) первоначальное название старейшей психиатрической больницы в Лондоне, действующей с 1547 г. Название Бедлам стало именем нарицательным: вначале это был синонимом любого сумасшедшего дома, позднее - слово для обозначения крайней неразберихи и беспорядка.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ

■ Исторические: пещера Рождества, Гробница Рахили (Куббат-Рахиль), пещера Святого Иеронима, пещера Вифлеемских младенцев, Молочный Грот, поле Пастушков, крепость Иродион, пруды Соломона.
■ Культовые: базилика Рождества Христова, православный греческий монастырь, францисканский монастырь с церковью Св. Екатерины, армянский монастырь, католический храм Слава в Вышних Богу, православный греческий монастырь Илии Пророка, православный греческий монастырь Св. Феодосия Великого, лавра Св. Саввы Освященного, мечеть Омара.

Атлас. Целый мир в твоих руках №213

Читайте в этом номере:

Вифлеем – это город в Израиле известный всем христианам мира. В Израиле Вифлеем второй по значимости в религиозной цепочке городов после Иерусалима. Еще в Священном Писании город Вифлеем упоминался как «дом Давида». В этом городе родился второй израильский Царь – Давид. Именно в этом городе Давид был тайно помазан на царствие пророком Самуилом.

Вифлеем отмечен и в Библии, священной книге всех христиан мира. Для христиан Вифлеем, прежде всего город Израиля , где родился Спаситель всего человечества – Иисус Христос. В переводе с древне-еврейского Вифлеем – это «дом хлеба». Надо сказать, что священники не раз обращали внимание христиан на то, что название этого города не случайно. Именно в этом городе Иисус Христос явил Собой Хлеб жизни, вкушающие же этот хлеб, наследуют в дальнейшем жизнь вечную. Сегодня одна из величайших святынь христиан в Израиле в Вифлееме – это Храм Рождества Христова. Он построен на том месте, где был рожден Спаситель мира Иисус Христос.

По указу святого царя Константина на месте рождения Христа в 325 году было начато строительство Храма. Такой указ был издан и на строительство храма на месте гибели Христа. Константин поручил строительство Храмов своей матери царице Елене. В 327 году, через 2 года после указа Константина был воздвигнут Храм Гроба Господня на месте смерти Иисуса, а уже через три – началось строительство Храма Рождества Христова на месте его рождения в Израиле в Вифлееме. Строительство началось в 330 году. В дальнейшем в 4 веке Храм Рождества был разрушен, но потом его восстановил император Юстиниан. Город Вифлеем развивался вокруг места рождения Христа. А потому сегодня Храм Рождества Христова возвышается в самом центре города на главной его площади.

Не смотря на то, что город подвергался многочисленным набегам в течение всей своей многолетней истории, Храм Рождества Христова никогда не был разрушен. Сегодня этот памятник древности, священное место всех христиан мира считается одним из самых наиболее сохранившихся храмов в Палестине.

В Храме Рождества Христова находится главная святыня – рождественский вертеп, который размещен под алтарем. Вертеп имеет в длину 12 метров, а его ширина составляет 3 метра. В вертеп с двух сторон с северной и южной ведут две лестницы. При спуске в вертеп место Рождения Христа обозначено серебряной звездой с 14–ю лучами. Над Вифлеемской Звездой расположены лампады и престол. Здесь на этом престоле правят службы по очереди армянские и православные священники.

Есть в Израиле в Вифлееме и еще одна священная вещь – это икона Божьей Матери, единственная в мире икона на которой она улыбается. Эта икона называется Вифлеемской. Икона всегда находится в церкви, размещена она над входом в пещеру, где родился Иисус. Многие паломники и просто верующие люди, матери приезжают к этой иконе помолиться о даровании детей, молятся этой иконе о благополучии детей, об их семейном счастье.

Вифлеем в Израиле – это один из древнейших городов планеты. Ведь его основание датируется примерно 17 – 6 веками до нашей эры. Сначала в Вифлееме проживали Ханаане, затем город населяли иудеи, арабы, христианского вероисповедания. Сегодня в Израиле в Вифлееме проживает чуть больше 25 тысяч человек, из них арабы христиане составляют 20 % от всего количества проживающих в Вифлееме. Город Вифлеем имеет много названий: это и Дом Хлеба, и Дом Мяса и Ефрата – Плодоносный. Совершать экскурсии самостоятельно в Вифлеем не рекомендуется, ведь город расположен на территории Палестины, и стоит за огромной бетонной стеной, отделяющей Израиль от Палестинской автономии. Сложные, натянутые отношения между Израилем и Палестиной усложняют туристам посещение этого святого для многих христиан места.

Для того чтобы перейти КПП, туристу формально ничего другого не требуется, кроме заграничного паспорта. Но дело в том, что в Израиле в Вифлееме КПП закрываются внезапно и на неопределенный срок из-за обострения отношений между Израилем и Палестинской автономией. При покупке тура в Израиль , с посещением Вифлеема, туристические фирмы заранее предупреждают туристов о том, что возможен и такой форс-мажор. Невозможно знать и быть уверенным в том, что точно попадешь на экскурсию в Вифлеем, пока уже не окажешься за огромной бетонной стеной, разделяющей Израиль и Палестину.

Мы уже говорили о том, главной достопримечательностью Израиля и святыней Вифлеема является – Храм Рождества Христова. Он построен на месте, где родился Христос. На месте рождения Христа возложена серебряная звезда, имеющая название – «Вифлеемская звезда». У серебряной Вифлеемской звезды – 14 лучей, которые символизируют количество остановок Христа на дороге Скорби, на Крестной пути – на Виа Долороса.

Есть история, которая связана с серебряной звездой, но которую не любят вспоминать представители религиозных конфессий. Эта история сложным образом и запутанными событиями связала Рождество Христа с началом Крымской войны. Всем известно, что святые места оспаривают разные конфессии между собой. Специальными соглашениями регламентируются права и обязанности представителей разных религиозных конфессий в отношении к святыням.

В конце 40, в начале 50 годов в 19 веке возник жестокий спор между католическим папой Пием 9 и Францией с православными священнослужителями Иерусалимского Храма и России – о главенстве над Храмами Гроба Господня и Храма Рождества Христова в Вифлееме. Отношения были очень напряженными, стали обостренными донельзя. По самому незначительному поводу между представителями конфесий – католической и представителями греческой и армянской церкви, которые служили в храмах, возникла драка. Слухи об этом инциденте просочились в город, и обычный колокольный звон в церкви к вечерней службе население восприняло как тревожный набат. Все население Вифлеема ринулось в храм – и христиане и мусульмане. Возникла суматоха, неразбериха и серебряная «Вифлеемская звезда» из храма исчезла.

По этому поводу начались взаимные обвинения, и стороны обвиняли каждую участвующую сторону в пропаже серебряной «Вифлеемской звезды». Турецкий султан изготовил новую серебряную звезду и принес ее в дар францисканским монахам. Но, на новой звезде появилась запись, которой не было на пропавшей святыне. Запись на латыни гласила: «Здесь дева Мария родила Иисуса Христа». Согласно православной версии, раз надписи раньше не было, то монахи францисканцы подкупили султана, для утверждения своих прав, прав потомков крестоносцев на место рождения Христа – святое место христиан всего мира. Новая звезда была воспринята как нарушение тонкого хрупкого баланса прав разных конфессий, и это послужило поводом для развязки Крымской войны.

Кто был прав в этом споре, можно только предполагать, ведь изображения «старой» звезды не было, а потому узнать была ли там надпись или нет, возможности не было. Но сам факт, что войну между многими государствами спровоцировала христианская святыня, бесспорно ужасен, а потому о нем никогда не вспоминают.

Ну, как бы там ни было, Вифлеем и все израильские святыни и достопримечательности – это те места, которые нужно увидеть, хотя бы раз в жизни, прикоснуться к истории, ощутить все ее величие.

Предлагаем Вашему вниманию документальный фильм "Вифлеем город Иисуса". Вифлеем. Это священный для христиан город. Каждый из нас слышал о его существовании. Все, что написано в Евангелиях о рождении Христа, связано именно с этими местами. Новый завет - это фактически путеводитель по святой земле и, разумеется, по Вифлеему. Рождество - главный праздник города. Мы покажем, как он выглядит и что здесь происходит в рождественские дни. Отмечать Рождество здесь начинают задолго до заката. В Палестине к христианским праздникам особое отношение: даже арабы-мусульмане приезжают сюда, чтобы показать христианам свое уважение. Количество паломников обычно превышает все допустимые санитарные нормы. Но ни на площади, ни в храме не бывает давки. Только хаотичное, шумное броуновское движение людей.

В эти дни город преображается до неузнаваемости - повсюду развешаны разноцветные флажки и рождественские звезды. А на площади бойко идет торговля рождественскими сувенирами и пряностями. Рождество в Вифлееме отмечают 2 раза - 25 декабря и 7 января. Первыми празднуют христиане западной, латинской традиции. Вторая волна праздников проходится на привычные нам дни - 6 и 7 января. Именно тогда отмечают Рождество православные христиане и все, кто живет по юлианскому календарю. Обязательный атрибут праздника - шествие скаутов. Мы расскажем, кто такие скауты, почему они играют на волынках и поют советские песни. Рождество - не только самая яркая, но и самая прибыльная ночь в Вифлееме: город блестит огнями, все магазины открыты.

Торговля идет на ура. В местных магазинах и сувенирных лавках круглый год продаются вертепы, иконы и рождественские звезды. В обычные дни здесь довольно тихо и спокойно. Все, кто приезжает в Храм Рождества, могут неторопливо рассмотреть каждую его деталь и помолиться. Мы расскажем о традициях паломничества в Вифлеем и о его святынях. Главное место в храме - пещера Рождества. Согласно Евангелию, именно в этом месте появился на свет Иисус Христос. При словах "пещера Рождества" в воображении появляется "хрестоматийный" образ. Каменные стены, вид на открытые поля и необъятное небо, откуда светит Вифлеемская звезда. В действительности все совсем не так. Сама пещера довольно узкая и длинная.

Место Рождества находится у ее восточной оконечности. В пещеру ведут две лестницы. Обычно паломники спускаются по южной, а поднимаются - по северной. Вифлеемская икона Божьей Матери - особенная икона. Она считается одной из самых известных чудотворных икон. Чудотворные иконы легко узнать по количеству подарков. Те, кому она помогла, жертвуют свои украшения - цепочки, кольца, часы. Под Вифлеемской иконой кажется, висит целое состояние. Это благодарность от семей, в которых произошло чудо. В нашем фильме мы расскажем, как попасть в Вифлеем. Это тоже непросто. Путь к Храму Рождества начинается с израильского КПП. Израильтяне и палестинцы, мягко говоря, друг друга недолюбливают. Храм Рождества находится на Палестинской территории.

Это означает, что при посещении храма вы фактически проходите через государственную границу. Огромная стена здесь разделяет два враждующих народа. Сторожевые вышки, колючая проволока, камеры, вооруженные люди - беспрецедентные меры безопасности. В Евангелиях сказано, что в момент рождения Иисуса на небе засияла звезда. Именно она привела пастухов и волхвов к месту рождения Спасителя. Мы расскажем и покажем, как выглядит Вифлеемская звезда. Сколько у нее лучей и была ли она на самом деле. Из нашего фильма вы узнаете, о чем молятся в пещере Вифлеемских младенцев и что просят в Молочном гроте. То, что здесь происходит на Рождество - вызывает немало удивления. Все дело в разных традициях. У нас, в России, главный праздник - Новый год.

И праздник на всю страну мы устраиваем именно по этому поводу. А в Вифлееме главный праздник - Рождество. И празднуют его как Новый год. Считается, что когда часы бьют полночь, надо загадывать самые сокровенные желания. Один нюанс - желания обязательно должны быть добрыми. Вифлеем - город, в котором каждый уголок - святыня. Сюда приезжают с просьбами о помощи и с благодарностью христиане всего мира. Это место, рождающее настроение созерцания, осмысления и поиска душевного тепла. Находясь здесь, мы как будто берем паузу и становимся ближе к Богу. А наши сердца наполняются теплом и светом мерцающей Вифлеемской Звезды.

Производство: ТК "Среда обитания" , 2015
Татьяна Сорокина-Арт
Режиссер: Константин Мурашев.